So widersinnig es klingen mag, es ist für bestimmte Mobilfunkkunden möglich, eine SMS ins Festnetz zu senden. Der Empfänger einer solchen SMS benötigt jedoch kein modifiziertes Telefon. Die Textnachricht wird durch die „Text-to-Voice“-Technologie automatisch in eine automatisierte Sprachnachricht umgewandelt. Der Empfänger muss sich lediglich die Nachricht anhören und mit einer eigenen aufgezeichneten Sprachnachricht antworten.
Wenn ein Mobiltelefonkunde eine Textnachricht an ein Festnetz sendet, muss er die Nachricht zunächst im Format eines Short Message Service (SMS) verfassen und dann die zehnstellige Telefonnummer des Festnetztelefons des Empfängers eingeben. Der Mobilfunkanbieter versucht mindestens dreimal, die SMS zu senden. Wenn der Empfänger den Anruf entgegennimmt, sollte er die automatische Sprachnachricht hören. Wenn das Festnetztelefon nicht beantwortet wird, kann die Nachricht an die Voicemail oder einen Anrufbeantworter gesendet werden.
Je nach Mobilfunkanbieter können Kunden, die den SMS-Dienst abonniert haben, eine Textnachricht an ein Festnetz überall in den Vereinigten Staaten, ihren Territorien und möglicherweise Kanada senden. Für das Text-to-Voice-Programm muss der Empfänger keine speziellen Geräte installieren oder einen Mobilfunkdienst abonnieren. Der Absender erhält in der Regel eine Bestätigungsnachricht, dass die SMS erfolgreich ins Festnetz zugestellt wurde.
Während es möglich ist, eine SMS an ein Festnetz zu senden, ist es im Allgemeinen nicht möglich, eine SMS von einem Festnetz an ein Mobiltelefon zu senden. Der Empfänger einer SMS kann manchmal aus einem Menü mit möglichen Antworten auswählen und eine Sprachnachricht senden, aber diese Sprachnachricht wird auf der Seite des Mobiltelefons nicht in Text umgewandelt.
Beim Senden einer SMS gelten die Standardtarife für SMS und Telefonate, und die Telefonnummer muss ein anerkanntes Festnetz sein, kein anderes Mobiltelefon.