Die Digital Light Processing (DLP)-Technologie wird in zwei verschiedenen Arten von Fernsehern (TVs) verwendet. Frontprojektionsfernseher verwenden eigenständige Projektorgeräte und separate Bildschirme, während Rückprojektionsfernseher eine einheitlichere Konstruktion haben. Beide DLP-Projektionsfernsehtypen verwenden die gleiche zugrunde liegende Technologie, die aus rotierenden Spiegeln und einer Art Lichtquelle besteht. Diese Technologie wird normalerweise in HDTV-Geräten (High Definition Television) verwendet, obwohl einige Projektoren, die für Computer entwickelt wurden, niedrigere Auflösungen haben. DLP-Projektionsfernsehgeräte neigen dazu, weniger teuer zu sein als Plasma- und Flüssigkristalldisplays (LCD), obwohl sie typischerweise sperriger sind und höhere Betriebskosten haben.
Eine der primären Technologien, die in hochauflösenden Fernsehdisplays verwendet wird, wird als digitale Lichtverarbeitung bezeichnet. Diese Technologie basiert auf digitalen Mikrospiegelvorrichtungen (DMDs), bei denen es sich um kleine Chips handelt, die eine große Anzahl winziger Spiegel enthalten. Diese Spiegel können sich unabhängig drehen und entsprechen jeweils einem Pixel in einer DLP-Projektionsfernsehanzeige. Um ein Bild zu erzeugen, werden die Spiegel schnell gedreht, um Licht entweder durch eine Linse zu reflektieren oder auf eine als Kühlkörper bekannte Komponente zu lenken. Eine Reihe anderer Komponenten, wie Farbräder und farbige Laser, können auch verwendet werden, um das endgültige Bild zu verarbeiten.
Die Lichtquelle eines DLP-Projektionsfernsehers kann von einem Gerät zum anderen variieren. Halogenmetalldampflampen sind eine gängige Option, die sowohl in Front- als auch in Rückprojektionsfernsehern zu finden ist. Diese Lampen sind recht hell, müssen jedoch nach mehreren tausend Betriebsstunden ausgetauscht werden. Es können auch Leuchtdioden (LEDs) verwendet werden, und eine Reihe dieser Festkörperkomponenten kann ein sehr helles Licht erzeugen, das nicht so schnell ausbrennt wie Metallhalogenidlampen. Laser können auch in DLP-Fernsehern verwendet werden.
Für den Betrieb eines Frontprojektions-DLP-Fernsehers können einige verschiedene Komponenten erforderlich sein. Die Hauptkomponente ist eine Projektoreinheit, die normalerweise mit einem HDTV-Tuner gekoppelt ist. Andere Videoquellen, wie z. B. digitale Videodisc-(DVD)-Player und Spielsysteme, können ebenfalls verwendet werden. Eine Leinwand ist ebenfalls erforderlich, wenn ein qualitativ hochwertiges Bild gewünscht wird, obwohl Frontprojektionseinheiten mit Platten, Wänden und anderen ebenen Oberflächen verwendet werden können.
Rückprojektionsfernseher sind in der Regel komplette Einheiten, die Projektor, Bildschirm und Tuner in einem einzigen Gehäuse enthalten. Diese Art von DLP-Projektionsfernseher bietet normalerweise größere Bildschirmgrößen zu niedrigeren Preisen als andere hochauflösende TV-Optionen, obwohl sie in der Regel auch sperriger sind. Anders als Plasma- und LCD-Fernseher sind DLP-Fernseher in der Regel weder flach noch wandmontierbar.