Faseroptische Wandler können verwendet werden, um ein elektrisches Signal in ein optisches Signal umzuwandeln oder die Geschwindigkeit eines Signals über ein optisches Kabel zu erhöhen. Einige Konverter können auch verwendet werden, um den Standard zu ändern, dem das optische Signal entspricht, oder um ein Signal zu verstärken, sodass es über ein Glasfaserkabel eine längere Strecke zurücklegen kann. Es gibt eine Reihe verschiedener Konverter, die dafür ausgelegt sind, optische Signale auf verschiedene Weise umzuwandeln.
Einer der Typen von faseroptischen Wandlern wird verwendet, um elektrische Informationen in optische Informationen umzuwandeln. Diese Art von Gerät erfordert die Verwendung einer lichtemittierenden Diode (LED) oder eines Lasers, der optische Informationen über das Glasfaserkabel überträgt, nachdem es die Informationen als elektrischen Impuls empfangen hat. Dies ist ein üblicher Wandlertyp, der verwendet wird, um die Lücke zwischen alten Kommunikationsgeräten und neuen optischen Kommunikationsgeräten zu überbrücken.
Durch den Einsatz von LWL-Wandlern können auch Signale unterschiedlicher Standards gewandelt werden. Die meisten Kabel entsprechen dem RS-232-Standard, der das Timing zwischen den Lichtimpulsen vorschreibt, aber andere können den RS-422- oder RS-485-Standard verwenden. Spezielle Wandler werden verwendet, um die nahtlose Integration von Signalen über verschiedene Standards hinweg zu ermöglichen, ohne die Übertragungsgeschwindigkeit zu verringern.
Mit faseroptischen Konvertern kann auch die Übertragungsgeschwindigkeit erhöht werden. Diese Arten von Wandlern werden normalerweise verwendet, um eine elektrische Leitung mit einer optischen Leitung zu verbinden und können die Übertragungsgeschwindigkeit von 10 Gigabyte pro Sekunde auf 100 oder sogar 1000 Gigabyte pro Sekunde erhöhen. Diese werden oft als Glasfaser-Ethernet-Konverter bezeichnet.
Glasfaserkonverter können auch zum Anschluss von Singlemode- und Dualmode-Lichtwellenleitern verwendet werden. Diese Kabel haben nicht die gleiche Größe und können nicht direkt miteinander verbunden werden. Die Informationen laufen auch über diese Arten von Fasern mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten, was bedeutet, dass die Konvertierung die Geschwindigkeit der Informationsübertragung erhöhen kann.
Normalerweise verstärkt ein faseroptischer Wandler ein optisches Signal, wenn es durch das Gerät geleitet wird. Das Signal wird vom Konverter erneut gesendet, sodass es eine Entfernung von mehreren Meilen vom Konverter zurücklegen kann. Der Wandler kann dies tun, während er das Signal optisch hält oder es von optisch in elektrisch und dann wieder in optisch umwandelt.