Die Willenskraft ist wie die Muskelkraft begrenzt und kann durch übermäßigen Gebrauch abgenutzt oder durch Essen oder Schlafen wieder aufgefüllt werden, wie Untersuchungen gezeigt haben. Es wird angenommen, dass mentale Energie mit physischer Energie vergleichbar ist, und die Verwendung von Selbstbeherrschung verbraucht die mentale Energie auf die gleiche Weise wie Bewegung für den Körper. Essen kann helfen, die Willenskraft zu steigern, da es das Gehirn mit Glukose versorgt, dem einfachen Zucker, der dem Körper Energie gibt. Schlafen kann auch die Willenskraft verbessern, da Schlafentzug die Funktion des präfrontalen Kortex, dem Teil des Gehirns, der für die Entscheidungsfindung verantwortlich ist, beeinträchtigt, was zu einer höheren Wahrscheinlichkeit der Versuchung führen kann.
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Freunde als Unterstützungssystem zu haben, kann die Willenskraft erhöhen; zum Beispiel ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person erfolgreich mit dem Rauchen aufhört, um 34% höher, wenn ein enger Freund ebenfalls mit dem Rauchen aufhört.
Eine Studie mit Achtklässlern fand heraus, dass die Willenskraft eines Schülers für gute Leistungen in der Schule wichtiger sein könnte als sein Intelligenzquotient (IQ).