Die moderne Medizin hat die Schwangerschaftsverhütung und die Behandlung von Infektionen durch den Einsatz von Empfängnisverhütung bzw. Antibiotika erleichtert. Einige Ärzte befürchten jedoch, dass der Einsatz von Antibiotika die Wirksamkeit der Antibabypille verringern kann. Frauen, die gleichzeitig Empfängnisverhütung und Antibiotika einnehmen, wird empfohlen, eine zusätzliche Form der Empfängnisverhütung zu verwenden, um die leicht erhöhte Chance auf eine Schwangerschaft im Falle einer Wechselwirkungen zwischen den beiden Medikamenten zu verhindern.
Antibabypillen gelten zu 99.9 % als wirksam, um eine Schwangerschaft zu verhindern, wenn sie wie verordnet eingenommen werden. Um eine Schwangerschaft zu verhindern, enthalten die Pillen Östrogene, ein Hormon, das verwendet wird, um Signale an den Körper zu senden, um den Eisprung zu verhindern. Antibiotika werden verschrieben, um bakterielle Infektionen im Körper zu bekämpfen, wie z. B. eine Ohrenentzündung oder eine Hefepilzinfektion. Infektionen treten auf, wenn bestimmte schädliche Bakterien den Körper angreifen und Antibiotika wirken, indem sie diese spezifischen Bakterien abtöten oder schädigen. Insgesamt gibt es mehr als 100 verschiedene Antibiotika; einige gängige Antibiotika sind Penicillin, Amoxicillin und Tetracyclin.
Der Konflikt zwischen Empfängnisverhütung und Antibiotika ist zwar selten, kann aber aufgrund von zwei unterschiedlichen Problemen auftreten. Erstens können bestimmte Antibiotika wie Rifampin dazu führen, dass die Leber den Abbau von Enzymen, insbesondere des Östrogens, das in der Antibabypille enthalten ist, erhöht. Wenn der Östrogenspiegel im Körper niedrig genug ist, kann eine Schwangerschaft eintreten.
Ein weiteres Szenario, das bei der Einnahme von Antibabypillen und Antibiotika ein Problem darstellen kann, ist der Abbau von Östradiol, dem Östrogenenzym in Antibabypillen, durch die Leber. Normalerweise wird Östradiol abgebaut und in den Darm ausgeschieden, wo Bakterien das Östradiol in aktives Östrogen umwandeln, das der Körper verwendet. Dieser Prozess wird enterohepatischer Zyklus genannt, und da die am Zyklus beteiligten Bakterien durch Antibiotika abgetötet oder verletzt werden können, könnte ein niedriger Östrogenspiegel den Körper anfällig für eine Schwangerschaft machen. Obwohl diese Szenarien je nach Hormonspiegel und Leberfunktion der einzelnen Frau sowie nach der Art des verschriebenen Antibiotikums variieren, ist Vorsicht geboten, um eine ungewollte Schwangerschaft zu verhindern.
Backup-Formen der Empfängnisverhütung, die sowohl bei der hormonellen Empfängnisverhütung als auch bei Antibiotika zu verwenden sind, umfassen die Verwendung von Kondomen, spermiziden Gelen und Cremes oder eines Diaphragmas oder einer anderen Barriere. Pflaster und Ringe zur Geburtenkontrolle sollten als Backup nicht als sicher angesehen werden, da auch sie den Hormonspiegel im Körper erhöhen und auch durch Antibiotika beeinträchtigt werden können. Bei potenziell wechselwirkenden Medikamentenkombinationen sollte immer ein Arzt konsultiert werden, aber je nach Dauer der Antibiotika-Behandlung sollten die meisten Frauen für mindestens zwei Wochen eine Sicherungsform der Empfängnisverhütung anwenden.