Topische Steroide sind eine Form von Kortikosteroid-Medikamenten, die als Creme oder Salbe zum direkten Auftragen auf die Haut erhältlich sind. Kortikosteroide werden hauptsächlich zur Behandlung von Hautentzündungen verwendet, die durch Erkrankungen wie Allergien, Psoriasis und Ekzeme verursacht werden. Es wird angenommen, dass sie bei der Behandlung dieser Erkrankungen wirksam sind, indem sie auf die gleiche Weise wie die im Körper natürlich vorkommenden Kortikosteroide wirken, bei denen es sich um hormonelle Substanzen handelt, die für die Kontrolle von Entzündungen und anderen Reaktionen des Immunsystems verantwortlich sind. Die Art des verschriebenen topischen Steroids hängt in der Regel von der Schwere der Erkrankung ab, da die verschiedenen Versionen des Medikaments in der Potenz stark variieren können.
Eines der mildesten und am häufigsten verwendeten topischen Steroide ist Hydrocortison. Es kann von einem Arzt verschrieben oder rezeptfrei gekauft werden. Hydrocortison-Creme wird häufig zur Behandlung von Juckreiz oder Hautausschlag im Zusammenhang mit Insektenstichen, Giftefeu, Ekzemen oder allergischen Hautreaktionen aufgrund des Kontakts mit Duftstoffen, Farbstoffen, Metallen oder anderen Reizstoffen empfohlen. Generell wird empfohlen, das Produkt bei Bedarf bis zu viermal täglich in einer dünnen Schicht auf die betroffenen Stellen aufzutragen, bis die Symptome abgeklungen sind; Akne, Rötungen und Läsionen können jedoch als Nebenwirkungen auftreten.
Wenn Hydrocortison bei der Linderung der Symptome nicht wirksam ist, kann ein Arzt ein topisches Steroid mit höherer Stärke verschreiben. Eines der am häufigsten verschriebenen mäßig wirksamen topischen Steroide ist Fluocinonid-Creme, die Kortikosteroide enthält, die etwa 50-mal stärker sind als basische rezeptfreie Hydrocortison-Creme. Fluocinonid-Creme kann zur Behandlung von extremem Juckreiz, Rötung und dicken Flecken angesammelter trockener Hautzellen im Zusammenhang mit Hauterkrankungen wie Psoriasis und Ekzemen empfohlen werden. Es wird im Allgemeinen empfohlen, es zwei- bis viermal täglich anzuwenden und neigt dazu, die gleichen potenziellen Nebenwirkungen wie die milderen Versionen zu haben.
Die stärksten Formen topischer Steroide werden normalerweise nur für einen Zeitraum von nicht mehr als drei Wochen am Stück empfohlen. Eine Art von hochwirksamen topischen Steroiden ist Betamethasondipropionat, das bei schweren Entzündungsfällen aufgrund von Erkrankungen wie Psoriasis oder Lupus verwendet werden kann. Bei zu häufiger Anwendung oder über einen längeren Zeitraum können hochwirksame Kortikosteroid-Medikamente in die Haut aufgenommen werden und die inneren Organe schädigen. Die Medikamente mit der höchsten Stärke können mit größerer Wahrscheinlichkeit Hautschäden verursachen, wie zum Beispiel die Neigung zu blauen Flecken, extreme Rötungen und erweiterte Blutgefäße auf der Haut.