Vampirfledermäuse sind Fledermausarten, die Blut als einzige Nahrungsquelle verwenden. Tatsächlich gibt es drei Arten von Vampirfledermäusen, die alle in Amerika beheimatet sind: Desmodus rotundus oder die gemeine Vampirfledermaus; Diaemus youngi oder die weißgeflügelte Vampirfledermaus; und Diphylla ecaudata oder die haarige Vampirfledermaus. Diese Fledermäuse haben ihre gebräuchlichen Namen von den blutsaugenden Vampiren der Legende. Obwohl die Fledermäuse im 16. Jahrhundert entdeckt wurden, wurde ihr populärer Name erst im 18. Jahrhundert gebräuchlich, als sich Geschichten über Vampire in Amerika verbreiteten.
Weitere Fakten über Vampirfledermäuse:
Alle drei Arten von Vampirfledermäusen kommen hauptsächlich in Mexiko, Brasilien, Argentinien und Chile vor.
Obwohl Vampire sich hauptsächlich von menschlichem Blut ernähren sollen, ernähren sich Vampirfledermäuse eher vom Blut von Rindern, Pferden, Schweinen und Vögeln. Es gibt jedoch aufgezeichnete Fälle, in denen diese Fledermäuse Menschen angreifen.
Eine Vampirfledermaus verwendet eigentlich keine Reißzähne und saugt das Blut von ihren Opfern wie die Vampire der Legende. Stattdessen schlitzen die Fledermäuse mit ihren rasiermesserscharfen Zähnen die Haut auf und lecken dann das Blut, das aus dem Opfer fließt.