Die Debatte darüber, ob die USA aufhören sollten, Pennies zu verwenden, tobt seit Jahren. Verteidiger des Pennys argumentieren, dass die Verbraucher nicht aufhören sollten, während der Transaktionen Pennys zu verwenden, solange die Verkaufssteuern und Einzelhandelspreise weiterhin in Cent angegeben werden. Einige Penny-Gegner schlagen vor, dass Einzelhandelspreise und Steuern auf den nächsten Nickel auf- oder abgerundet werden sollten, um Pennys als Währung überflüssig zu machen. Dies ist jedoch nur die Eröffnungssalve in der Great Penny Debate.
Einige sagen, die Vereinigten Staaten sollten aufhören, Pennies zu verwenden, da die Herstellungskosten der Münze jetzt höher sind als der Wert der Münze. Sogar die US Mint räumt ein, dass die Herstellungskosten eines Pennys im Jahr 2007 bis zu 1.4 Cent betragen könnten.
Pfennige werden nicht mehr aus reinem Kupfer hergestellt, was ihre Prägung unerschwinglich machen würde, sondern aus Zink und einer dünnen Kupferschicht.
Befürworter des Pennys schlagen oft vor, dass die US-Regierung die Münze weiterhin produzieren sollte, nur mit billigeren Metalllegierungen als Zink oder Kupfer.
Die US Mint produziert seit 1793 eine Ein-Cent-Münze und wird weiterhin Pennys produzieren, bis ein offizielles Gesetz eine Einstellung anordnet. Mehrere Gesetzesentwürfe wurden eingeführt, um die Produktion des Pennys zu stoppen, aber bisher konnte keines Gesetz verabschiedet werden. Gegner des Groschen schlagen vor, dass Gesetzgeber aus zink- oder kupferreichen Staaten ein wirtschaftliches Interesse daran haben, die Prägung einer Münze, die ihren Nutzen längst überlebt hat, aufrechtzuerhalten. Selbst der Umstieg auf das Fünf-Cent-Nickel, das ironischerweise hauptsächlich aus Kupfer mit einer Zinkbeschichtung besteht, wäre noch nicht wirtschaftlich, da die Produktionskosten eines Nickels 7 Cent erreichen können.
Andere Argumente gegen den Penny sind die zusätzlichen Kosten für die Verarbeitung von gerollten Pennys, der zusätzliche Zeitaufwand für das Wechseln mit Pennys und das Fehlen von Automaten, die die Münze annehmen. Diejenigen, die sagen, dass die Verbraucher nicht aufhören sollten, Pfennige zu verwenden, meinen, dass das Aufrunden von Steuern oder Preisen an sich eine Form der Steuererhöhung wäre. Pennies haben für viele Menschen einen gewissen nostalgischen Wert, und die vollständige Abschaffung der Münze könnte sich als störender für die Wirtschaft erweisen als erwartet.
Andere Länder haben dafür gestimmt, ihre niedrigstwertigen Münzen mit geringen bis gar keinen negativen Auswirkungen auf ihre Wirtschaft abzuschaffen. In Anbetracht der Rohkosten für Material, Verarbeitung und Lagerung des US-Pennys könnte es tatsächlich an der Zeit sein, die Münze im Laufe der Zeit aus dem Verkehr zu ziehen und den Verbraucher zu ermutigen, wann immer möglich, auf die Verwendung von Pennys zu verzichten. Vielleicht könnte eine Ein-Cent-Münze mit billigeren Metalllegierungen geprägt werden, aber der aktuelle mit Zink und Kupfer beschichtete Lincoln-Penny könnte seine Nützlichkeit als Währung überlebt haben.