Während eines Rockkonzerts im Stadion umgibt plötzlich ein Vorhang aus Funken die Band. Ein Feuerwerk zieht große Menschenmengen in einem Stadtpark an. Ein ganzes Bürogebäude scheint während einer spannenden Filmszene von einem riesigen Feuerball verzehrt zu werden. All diese feurigen Ereignisse und mehr werden zusammen als Pyrotechnik bezeichnet. Fachleute, die mit Feuerwerkskörpern und anderen Sprengkörpern arbeiten, werden als Pyrotechniker bezeichnet.
Viele Leute verbinden Pyrotechnik mit Feuerwerk im Freien, aber das ist nur ein Aspekt der Pyrotechnik. Feuerwerkskörper sind definitiv eine der ältesten Formen der Pyrotechnik und gehen auf die Entdeckung explosiver Pulver durch China und Italien im Mittelalter zurück. Die Chinesen mögen die ersten praktischen Sprenggranaten und -geschosse geschaffen haben, aber die Italiener nutzten diese Pyrotechnik für den künstlerischen Ausdruck. Viele moderne Pyrotechniker gehören zu Familien mit einer langen Tradition in der Feuerwerksherstellung.
Während viele von uns mit dem Feuerwerksaspekt der Pyrotechnik vertraut sind, liegt die Haupteinnahmequelle für Pyrotechniker in der Unterhaltungsindustrie. Pyrotechniker arbeiten eng mit Stunt-Koordinatoren an Filmen zusammen, um realistische Explosionen und kontrollierte Brände zu erzeugen. Die Pyrotechnik beim Filmemachen kann von kleinen Sprengladungen, die zur Simulation von Schüssen verwendet werden, bis hin zu riesigen Säcken mit explosiven Chemikalien für einen großen, alles verzehrenden Feuerball reichen. Ausgebildete Pyrotechniker müssen in der Lage sein, eine überzeugende Sprengwirkung zu erzeugen, aber auch die Kontrolle über scheinbar Unkontrollierbares zu behalten.
Pyrotechnik wird auch häufig in Musikkonzerten und Fernsehstudios verwendet. Spezielle Chemikalien werden verwendet, um Rauch oder verbleibende Funken zu reduzieren. Bühnenpyrotechnik sorgt im Zusammenspiel mit einem dramatischen Musikstück für Aufregung. Um diesen Effekt zu erzielen, verdrahten Pyrotechniker elektronisch gesteuerte Ladungen oft direkt auf eine Masterplatine. Wenn die Darsteller eine sichere Position erreichen, betätigt eine geschulte Spezialeffektperson einen Schalter und der gewünschte Funkenvorhang oder die Explosion erfolgt.
Die meisten arbeitenden Pyrotechniker gehören hochselektiven Gewerkschaften an und müssen für jeden Aspekt der Pyrotechnik lizenziert sein. Der Einstieg in den Bereich ist sehr begrenzt, es sei denn, man ist bereit, eine Lehr- und Gesellenausbildung zu absolvieren. Feuerwerksfabriken können Arbeiter für die Ausbildung am Arbeitsplatz einstellen, aber die Arbeit kann sehr gefährlich sein und einige Chemikalien können giftig sein. Das Wichtigste, was Sie bei der Verwendung von Verbraucherpyrotechnik (Feuerwerk der Klasse C) beachten sollten, ist, ihre Kraft zu respektieren.