Wenn ein Patient nicht selbst atmen kann, kann ein mechanisches Beatmungsgerät erforderlich werden. Krankheiten und Verletzungen sind die Hauptgründe für die Beatmung des Patienten sowie für bestimmte Behandlungen, die für diese Erkrankungen verwendet werden, wie z. B. eine Operation. Im Allgemeinen ist das Beatmungsgerät für den kurzfristigen Gebrauch gedacht, obwohl einige Patienten möglicherweise eine längere Intubation benötigen, wenn sich die Lunge nicht verbessert oder verschlechtert.
Verletzungen sind ein Grund, warum ein Patient möglicherweise ein mechanisches Beatmungsgerät benötigt. Autounfälle, Stürze und Verletzungen durch Schüsse oder Messer können zu Verletzungen direkt an der Lunge oder in der Umgebung führen und den Patienten nach Luft ringen lassen. In diesen Situationen ist eine Beatmung notwendig, bis die Wunden verheilt sind und der Patient wieder selbstständig atmen kann.
Viele Krankheiten führen auch zum Einsatz eines mechanischen Beatmungsgeräts. Eine Vielzahl von Lungenerkrankungen und Herzproblemen kann dazu führen, dass ein Patient Atemstillstand erleidet. In einigen Fällen spürt der Patient möglicherweise keinen direkten Sauerstoffmangel, aber ein Bluttest kann ergeben, dass der Blutsauerstoffspiegel niedrig ist und Hilfe bei der Rückkehr zum Normalzustand benötigt wird. Im Allgemeinen ist eine Belüftung erforderlich, bis die Ursache des Problems behoben ist. In einigen Fällen ist die Krankheit möglicherweise nicht behandelbar oder heilt nur langsam. Dies kann dazu führen, dass das mechanische Beatmungsgerät langfristig verwendet wird, bis weitere Maßnahmen ergriffen werden können oder der Patient stirbt.
Auch Frühgeborene benötigen in den ersten Lebenstagen oder -wochen häufig ein mechanisches Beatmungsgerät, das ihnen beim Atmen hilft. Ein Säugling, der geboren wird, bevor die Lunge vollständig ausgereift ist, kann möglicherweise nicht vollständig selbst atmen, was eine Beatmung erforderlich macht, bis die Lunge Zeit hat, aufzuholen. Manchmal können Steroide oder andere Lungenreifungsmittel verabreicht werden und der Säugling kann innerhalb kurzer Zeit vom Beatmungsgerät genommen werden. Wenn jedoch zusätzliche Probleme wie Infektionen auftreten, kann das Beatmungsgerät erforderlich sein, bis diese Probleme behoben sind.
Eine weitere Hauptanwendung für ein mechanisches Beatmungsgerät ist während der Operation. Patienten, die einer Narkose unterzogen werden, haben nicht die Fähigkeit oder Fähigkeit, während der Verabreichung der Medikamente selbstständig zu atmen. Während der Operation sowie kurz danach wird ein Beatmungsgerät verwendet, damit das Medikament abklingen und eine normale Atmung möglich wird.
Mechanische Ventilatoren werden eingeführt, indem ein Schlauch in den Hals und direkt in die Luftröhre eingeführt wird. Dies ist der kleine „Tunnel“, der von Mund und Nase bis zur Lunge führt. Das Beatmungsgerät wird dann am Schlauch befestigt und funktioniert, indem es Sauerstoff durch den Schlauch schickt und dann Kohlendioxid entfernt, während es wieder „ausatmet“.
Es gibt einige Risikofaktoren, die mit der Verwendung eines mechanischen Beatmungsgeräts verbunden sind. Bei sehr schwachen oder verletzten Lungen kann der Druck des Beatmungsgeräts weitere Schäden oder Belastungen verursachen. Der zum Anschließen des Beatmungsgeräts verwendete Schlauch kann auch eine gereizte oder verletzte Speiseröhre beschädigen und sollte mit Vorsicht eingeführt werden. Es wird empfohlen, das Beatmungsgerät zu entfernen oder schrittweise zu entwöhnen, sobald dies möglich ist.