Das Differential eines Fahrzeugs ist ein Teil des Antriebsstrangs, der das Drehmoment von der Antriebswelle auf die Achsen überträgt, die wiederum Kraft an die Räder liefern. Ein Fahrzeug kann ein oder zwei Differenziale haben, je nachdem, ob das Fahrzeug mit Hinterradantrieb, Vorderradantrieb oder Allradantrieb ausgestattet ist. Bei Fahrzeugen mit Hinterradantrieb ist am Heck des Fahrzeugs ein Hinterachsdifferential montiert, und die Zahnräder in diesem Getriebe müssen geschmiert werden, um einen Verschleiß der Zahnräder zu vermeiden. Überschüssige Hitze kann zum Zusammenbruch der Flüssigkeit im Gehäuse führen, was einen Differenzialölwechsel erforderlich macht.
In der Regel wird vom Fahrzeughersteller angegeben, wie oft ein Differenzialölwechsel erforderlich ist. Diese Informationen finden Sie normalerweise in der Bedienungsanleitung, die dem Verkauf Ihres Fahrzeugs beiliegt. Wenn Sie jedoch kein Handbuch haben, können Sie die Website des Herstellers besuchen oder ihn telefonisch kontaktieren. Es ist üblich, dass ein Fahrzeug ungefähr alle 15,000 Meilen (24,140 km) einen Differentialflüssigkeitswechsel benötigt. Wenn Sie Ihr Fahrzeug jedoch für häufige lange Fahrten verwenden, ist es wahrscheinlich, dass Sie häufiger einen Differentialölwechsel benötigen. Auch das Ziehen von Anhängern und anderen schweren Gegenständen kann zu häufigeren Wechseln führen, ebenso wie die Fahrbedingungen im Gelände.
Einen Differenzialölwechsel durchzuführen ist nicht besonders schwierig, erfordert aber etwas Zeit und Geduld. Wenn es sich um ein Fahrzeug mit geringer Bodenfreiheit handelt, muss das Fahrzeug vom Boden abgehoben und die Räder müssen blockiert oder anderweitig stabilisiert werden, damit die Person, die den Ölwechsel des Differentials durchführt, sicher unter dem Fahrzeug arbeiten kann. Zuerst sollte die Öleinfüllschraube entfernt werden, dann sollten alle Schrauben des Differentialdeckels außer der oberen entfernt werden. Dadurch kann das Öl im Gehäuse langsam ablaufen, nicht auf einmal.
Nachdem der größte Teil der Flüssigkeit abgelaufen ist, kann die Abdeckung vollständig entfernt und die Zahnräder darin entfettet werden. Die Dichtung zwischen Deckel und Gehäuse muss entfernt und durch eine neue ersetzt werden; Es ist wichtig, die richtige Dichtung zu wählen, um den Temperaturen standzuhalten, die das Differential während des normalen Gebrauchs erreichen wird. Der Aus- und Einbau der Dichtung muss sorgfältig durchgeführt werden, um eine Beschädigung des Differentialgehäuses zu vermeiden. Nach dem Aufsetzen des Deckels kann durch den Ölstopfen neue Flüssigkeit in das Differential eingefüllt werden.