Der erste Rasenmäher wurde 1830 von einem Mechaniker namens Edwin Beard Budding patentiert. Bevor Rasenmäher erfunden wurden, wurde alles kultivierte Gras von Hand geschnitten oder von Tieren abgeweidet. Rasen galt als Zeichen großen Reichtums, da sie stundenlangen Pflegeaufwand erforderte. Budding entwarf seine Maschine auf der Grundlage ähnlicher Geräte, die bereits zum Schneiden von Stoffen verwendet wurden. Angeblich hatte er Angst, von seinen Nachbarn verspottet zu werden, und setzte seinen Prototyp nur nachts ein. Buddings Mähmaschine war jedoch ein finanzieller Erfolg und bis 1,000 wurden über 1840 Stück hergestellt und verkauft.
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Im 17. Jahrhundert galt es als gute Praxis, einen Rasen regelmäßig mit schweren, von Pferden gezogenen Eisenwalzen zu glätten. Die Pferde trugen Wollschuhe, um ihren Tritt auf dem Gras zu mildern.
Es wird geschätzt, dass die Amerikaner jedes Jahr 40 Milliarden Dollar für die Rasenpflege ausgeben.
Eine Umfrage von Satellitendaten ergab, dass die Gesamtfläche der kultivierten Rasenflächen in den Vereinigten Staaten ungefähr der Größe des Staates New York entspricht.