Die meisten von uns haben die Geschichte schon in der Grundschule gehört: Ein junger Isaac Newton sitzt unter einem Apfelbaum und betrachtet die Geheimnisse des Universums, als ein Apfel vom Baum fällt und den jungen Wissenschaftler auf den Kopf schlägt. Dieses einfache Ereignis, das im Laufe der Jahrhunderte etwas verschönert wurde, soll die Inspiration für das Newtonsche Gesetz der universellen Gravitation geliefert haben. Die Bedeutung dieses Ereignisses für die Wissenschaftsgeschichte wurde 2010 erkannt, als der in Großbritannien geborene Astronaut Dr. Piers Sellers ein 4 cm großes Stück dieses ursprünglichen Baumes und ein Bild von Newton mit der Raumfähre Atlantis in die Umlaufbahn brachte.
Ein berühmter Baum, der immer noch stark ist:
Obwohl Newton den Baum, unter dem er im Sommer 1666 saß, nicht spezifizierte, gab es im Woolsthorpe Manor in der Nähe von Grantham in Lincolnshire, dem Ort der Veranstaltung, nur einen Apfelbaum.
Der Apfelbaum blies 1816 bei einem Sturm um, aber ein Großteil wurde neu verwurzelt und der Baum überlebte.
Der mittlerweile über 350 Jahre alte Apfelbaum von Isaac Newton hat seinen dritten Wurzelstock. Es liefert immer noch jeden Sommer eine gute Ernte von Äpfeln.