1989 gaben fünf Teenager nach umfangreichen Polizeiverhören zu, im Central Park eine Joggerin vergewaltigt zu haben. Die jungen Männer, die als Central Park Five bekannt wurden, widerriefen später ihre Geschichten, wurden aber trotzdem für schuldig befunden. Als ein Serienvergewaltiger 2002 das Verbrechen gestand, was durch DNA-Beweise bestätigt wurde, wurden die fünf entlastet – und zahlten 41 Millionen US-Dollar in einem Vergleich mit New York City. Aber warum sollte jemand etwas zugeben, das er nicht getan hat? Kanadische Forscher, die das Phänomen im Jahr 2015 untersuchten, fanden heraus, dass unschuldige Menschen leicht davon überzeugt werden können, dass sie in ihrer Jugend ein Verbrechen begangen haben, nachdem nur wenige Stunden Diskussion mit realen Fakten verwoben waren. Tatsächlich entwickelten 71 Prozent der Studienteilnehmer eine falsche Erinnerung an ein Verbrechen, und mehr als die Hälfte von ihnen gab an, dass sie jemanden angegriffen hatten, und schufen falsche Erinnerungen an ihren Umgang mit der Polizei – was jedoch nicht wirklich geschah.
Anatomie eines falschen Geständnisses:
Die Forscher sagten, dass die Verwendung wahrer Details in ihren falschen Berichten – wie des Namens eines echten Freundes – den Studienteilnehmern half, zu glauben, dass die erfundenen Geschichten aus der Vergangenheit plausibel und wahr waren.
Andere hochkarätige Verbrechen, wie die Entführung von Lindbergh im Jahr 1932 und der Mord an JonBenét Ramsey im Jahr 1996, haben zu vielen freiwilligen falschen Geständnissen geführt.
Manche Leute gestehen, Aufmerksamkeit zu erregen. Andere geben nach, wenn sie mit einem aufreibenden Verhör konfrontiert werden, um den Vernehmer zu besänftigen oder einfach nur, damit es aufhört. Wieder andere sind tatsächlich überzeugt, dass sie schuldig sind.