Haarausfall kann bei Frauen genauso häufig auftreten wie bei Männern, ist jedoch nicht so auffällig, da er bei Männern und Frauen auf sehr unterschiedliche Weise auftritt. Männer verlieren aufgrund der androgenen Alopezie oder des männlichen Haarausfalls ein größeres Haarvolumen. Wo Männer offensichtlich kahle Stellen haben, verlieren Frauen Haare subtiler und haben oft nur Haare, die sich überall etwas dünner anfühlen und aussehen.
Das weibliche Muster für Haarausfall ist um den gesamten Kopf herum, während bei Männern Haarausfall im Scheitel-, Schläfen- und „kahlen Bereich“ der Kopfhaut auftritt. Die unterschiedlichen Rezeptorstellen von Enzymen und Hormonen erklären die Musterunterschiede zwischen Männern und Frauen. Einige Frauen haben eine genetische Veranlagung für Haarausfall, da eine große Menge Testosteron in ihren Systemen mit Haarzellenzymen reagiert, um dünner werdendes Haar zu produzieren.
Alle Menschen verlieren täglich Haare und wachsen wieder nach. Alopezie oder Kahlheit entsteht, wenn das normale menschliche Haarwachstumsmuster aus dem Gleichgewicht geraten ist. Das normale Haarwachstumsmuster ist Wachstum, Ruhe und Haarausfall, und wenn das Haarwachstumsmuster aus dem Gleichgewicht geraten ist, wächst das Haar nicht so schnell nach, wie es ausfällt. Weiße sind anfälliger für männliche Kahlheit als Japaner. Schwarze haben wahrscheinlich mehr Haarausfall als Weiße.
Viele Frauen bemerken ihren Haarausfall erst, wenn sie ihr dünner werdendes Haar spüren, wenn sie ihre Haare zu einem Pferdeschwanz oder Zopf stecken. Die Unterschiede in den Frisuren von Männern und Frauen können auch die Glatzenbildung bei Männern auffälliger machen. Manchmal kann eine übermäßige Behandlung von Haaren zu einer Ausdünnung des Haares führen, z. B. durch Bleichen, Färben oder die Verwendung starker Shampoos. Hormone während des Alterns und der Menopause können dazu führen, dass das Haar einer Frau dünner wird. Auch hohe Mengen an Vitamin A und Medikamente wie Allopurinol/Zyloprim und Coumadin/Warfarin können das Haar beeinträchtigen.
Andere Ursachen für Haarausfall sind Anämie, schwere Diäten, Operationen und emotionale Traumata. Polyzystisches Ovarialsyndrom, Geburt und Schilddrüsenerkrankungen können auch Ursachen für Kahlköpfigkeit bei Frauen sein. Einige Autoimmunerkrankungen können dazu führen, dass Haare in Klumpen ausfallen, was als Alopecia areata bezeichnet wird. Haarausfall kann manchmal das einzige Symptom einer Krankheit sein, daher sollten Frauen einen Spezialisten für Kahlheit bei Frauen aufsuchen, um auf mögliche zugrunde liegende medizinische Ursachen untersucht zu werden.