„Broke the Buck“ ist ein Finanzbegriff, der sich auf Investmentfonds am Geldmarkt bezieht. Diese Fonds genießen in den Vereinigten Staaten nicht den gleichen bundesstaatlichen Schutz wie Sparkonten, aber sie gelten allgemein als sicher. Durch einen sorgfältigen Anlageprozess wird von Geldmarktfondsmanagern erwartet, dass sie einen bestimmten Wert pro Anteil oder den Nettoinventarwert (NAV) beibehalten. Wenn der Wert jeder Aktie eines Fonds unter 1 US-Dollar (USD) fällt, soll das Geld pleite sein. Viele Fonds waren während der Finanzkrise Ende der 2000er Jahre kurz davor, das Geld zu brechen.
Geldmarktfonds, die auch als Geldfonds bezeichnet werden können, sind eine Art hochliquider Investmentfonds, die von Brokern und manchmal auch Banken verwaltet werden. Sie gelten in der Regel als sehr zuverlässig, da sie auf Investitionen beschränkt sind, die als sicher gelten. In den Vereinigten Staaten gibt es spezifische Vorschriften, die regeln, in was Manager von Geldmarktfonds investieren können. Zu den Gegenständen, in die Geldmarktfonds häufig investieren, gehören Schatzwechsel und andere vermeintlich zuverlässige Schuldtitel.
Von Fondsmanagern, die mit Geldmarktkonten handeln, wird erwartet, dass sie den Wert eines Fonds erhalten, und wenn Dividenden erwirtschaftet werden, werden diese in der Regel an die Anteilinhaber zurückgezahlt, manchmal als zusätzliche Anteile. Da es sich bei diesen Geldern nicht um traditionelle Einlagenkonten handelt, sind sie in der Regel nicht durch staatliche Unterstützung garantiert und können möglicherweise Geld verlieren. Trotz fehlender Garantien brachen vor 2008 nur sehr wenige Fonds aufgrund der Einhaltung der festgelegten Richtlinien das Geld.
Fällt der Nettoinventarwert eines Geldmarktfonds unter einen Nennwert, beispielsweise 1 USD, hat er das Geld pleite gemacht. Dies bezieht sich auf die umgangssprachliche Verwendung des Begriffs „Bucks“, um sich auf Dollar zu beziehen. Es gibt viele Möglichkeiten, wie Geldmittel in dieser finanziellen Situation ankommen können, von Missmanagement bis hin zu externen Finanzkräften. Im Falle der Insolvenz eines großen Finanzinstituts ist es möglich, dass die Schulden, die es an einen Geldfonds ausgegeben hat, abgeschrieben werden. Diese Art von Ereignissen kann dazu führen, dass zuvor sichere Anlagen wertlos werden, was in bestimmten Fällen dazu führen kann, dass der Nettoinventarwert eines Fonds unter 1 USD fällt.
Geldmarktfonds wurden erstmals 1971 in den Vereinigten Staaten aufgelegt. Vor der Finanzkrise, die Ende der 2000er Jahre ausbrach, machte nur ein Geldmarkt jemals das Geld. Während dieser Finanzkrise litten mehrere Fonds unter vermeintlich sicheren Anlagen, die plötzlich schlecht wurden, und andere standen kurz davor, das Geld zu brechen. Obwohl diese Gelder nicht durch die Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) geschützt sind, bot die Regierung der Vereinigten Staaten an, gefährdete Gelder zu versichern.