„Heiliger als du“ ist ein Ausdruck, der verwendet wird, um jemanden zu beschreiben, der anderen überlegen ist oder so wahrgenommen wird. Typischerweise bezieht sich der Ausdruck auf eine Haltung, die eine Person auf einer moralischen Ebene über andere stellt. Obwohl niemand perfekt ist, kann diese Einstellung dazu führen, dass eine Person schnell auf die Fehler anderer Leute hinweist, aber ihre eigenen selten bemerkt. Der Begriff bezieht sich oft auf jemanden, der in seinem Glauben so fromm und fromm ist, dass er andere richtet, was viele Menschen für genau das Gegenteil der biblischen Warnung „Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet“ halten.
Der genaue Ursprung dieses Satzes ist unbekannt. Es wird manchmal angenommen, dass es aus einer Bibelstelle in Jesaja 65:5 stammt, deren Übersetzung in der King-James-Version lautet: „Komm mir nicht nahe, denn ich bin heiliger als du.“ Unabhängig von seiner Herkunft wurde der Ausdruck in der englischen Sprache erst im 20. Jahrhundert gebräuchlich.
Das Wort „du“ stammt aus dem Altenglischen. Obwohl es als gewöhnliches Pronomen verwendet wird, das „du“ bedeutet, wurde es einst in bestimmten Bibelübersetzungen verwendet, um sich ausschließlich auf Gott zu beziehen, und wurde großgeschrieben. Angesichts dieses Wissens könnte der Ausdruck „heiliger als du“ so interpretiert werden, dass er sich über Gott stellt.
Die Haltung der biblischen Pharisäer, einer Gruppe religiöser Führer, die in ihrem Glauben sehr fromm waren, könnte als „heiliger als du“ interpretiert werden. Nach den Büchern des Neuen Testaments hielten sich die Pharisäer so strikt an die religiösen Gesetze, dass sie sich dagegen wehrten, dass Jesus am Sabbat gute Werke tat. Dabei soll ihre Haltung eine Übertretung des Gesetzes gewesen sein, weil sie sich in ihrer Selbstgerechtigkeit über Gott gestellt haben.