Der Begriff „Ausübungsbereich“ definiert zulässige Tätigkeiten für Angehörige eines Gesundheitsberufs. In vielen Fällen wird der Geltungsbereich durch Gesetze innerhalb einer bestimmten Gerichtsbarkeit, Berufsnormengremien und die Verwalter bestimmter Gesundheitseinrichtungen bestimmt. Angehörige eines Gesundheitsberufs sind in der Regel darin geschult, die Grenzen ihrer beruflichen Aufgaben und Verantwortlichkeiten zu verstehen und gegebenenfalls Hilfe von anderen zu suchen. Beschäftigte im Gesundheitswesen, die gegen diese Gesetze verstoßen, riskieren nicht nur den Verlust ihrer Berufserlaubnis, sondern können auch straf- und zivilrechtlich verfolgt werden.
In vielen Bereichen definieren Gesetze für unterschiedliche Gesundheitsberufe den angemessenen Tätigkeitsbereich. Damit soll sichergestellt werden, dass die Öffentlichkeit medizinische Leistungen nur von denen erhält, die auch tatsächlich qualifiziert sind, diese anzubieten. Diese Gesetze werden oft in Absprache mit Fachleuten entwickelt, die den Gesetzgeber hinsichtlich der erwarteten Kompetenzen von Personen in einem bestimmten Beruf beraten können. Zulassungsgesetze im Gesundheitswesen beauftragen in der Regel professionelle Zulassungsbehörden mit der Überwachung von Lizenznehmern, um sicherzustellen, dass keiner von ihnen so praktiziert, wie er es nicht sollte.
Ein gemeinsames Merkmal in einem Anwendungsbereich ist die Frage, ob ein zugelassener Mediziner befugt ist, Medikamente zu verschreiben. In den Vereinigten Staaten dürfen nur bestimmte medizinische Fachkräfte Medikamente verschreiben, und es kann sogar Beschränkungen hinsichtlich der Medikamentenklassen geben, die ein Lizenznehmer verschreiben kann. Während beispielsweise eine registrierte Krankenschwester einem Patienten auf Anordnung eines Arztes Medikamente ausgeben kann, darf sie normalerweise keine Medikamente verschreiben, es sei denn, sie hat eine zusätzliche Zulassung als Krankenpfleger erhalten. Der Geltungsbereich für denselben Gesundheitsberuf kann von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit variieren. In einigen Gebieten der Vereinigten Staaten ist es lizenzierten praktischen Krankenschwestern möglicherweise nicht gestattet, IVs zu beginnen, während andere Orte diese Aktivität möglicherweise zulassen.
Der gesetzlich zulässige Tätigkeitsbereich kann in bestimmten Einrichtungen des Gesundheitswesens noch eingeschränkter sein. Ein Krankenhaus kann als Vorsichtsmaßnahme die Tätigkeit von Nicht-Ärzten einschränken, auch wenn das Gesetz in dieser Gerichtsbarkeit anderen zugelassenen medizinischen Fachkräften die Durchführung des Verfahrens oder der Tätigkeit gestattet. In solchen Fällen muss ein Arbeitnehmer sorgfältig darauf achten, die institutionelle Politik zu verstehen und sich nicht unwissentlich einer Praxis zu unterziehen, zu der er zuvor möglicherweise eine Erlaubnis hatte, die jedoch von seinem derzeitigen Arbeitgeber verboten ist.