Acetyl-L-Carnitin ist ein natürlich vorkommendes Nahrungsergänzungsmittel, das im Körper in L-Carnitin und Acetyl-Coenzym A (Acetyl-CoA) umgewandelt wird. Auch Niere und Leber produzieren L-Carnitin aus den Aminosäuren Lysin und Methionin. Die Hauptfunktion von L-Carnitin ist der Transport von Fettsäuren durch die Zellmembranen und in die Energiefabriken der Zellen, die Mitochondrien, die dann die Fettsäuren abbauen, um Energie für die Zellfunktionen zu produzieren. Ohne L-Carnitin bleiben die Fettsäuren außerhalb der Zellen und können nicht in Energie umgewandelt werden. Eine Supplementation mit Acetyl-L-Carnitin erhöht die Versorgung des Körpers mit L-Carnitin, wodurch die Fettverbrennung des Körpers erleichtert wird.
Die Körpergewebe, die hauptsächlich L-Carnitin verwenden, sind die Gewebe mit hohem Energiebedarf, wie die Skelettmuskulatur und die Herzmuskulatur. Ein Mangel an L-Carnitin kann aufgrund von diätetischer Malabsorption oder vegetarischer Ernährung auftreten. Obwohl der Körper geringe Mengen an L-Carnitin produzieren kann, kann der Bedarf an L-Carnitin unter bestimmten Umständen, z. Symptome eines L-Carnitin-Mangels sind Muskelschwäche, Krämpfe, unregelmäßiger Herzschlag und Müdigkeit. Diese Symptome können auf die Notwendigkeit einer Acetyl-L-Carnitin-Supplementierung hinweisen.
Gesundheitsexperten schreiben der Acetyl-L-Carnitin-Supplementierung mehrere Vorteile zu. Neben der Beschleunigung der Fettverbrennung durchdringt Acetyl-L-Carnitin die Blut-Hirn-Schranke, wo es eine starke schützende, antioxidative Wirkung hat. Die Ergänzung kann das Gehirn vor Durchblutungsstörungen wie bei einem Schlaganfall schützen und Schäden durch neurodegenerative Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit verhindern. Es kann auch die Beweglichkeit der Spermien verbessern, bei einigen Formen männlicher Unfruchtbarkeit helfen und die Reaktion des Körpers auf Insulin verstärken, indem es den Blutzucker senkt. Basierend auf Einzelberichten kann Acetyl-L-Carnitin die geistige Beweglichkeit verbessern und Depressionen abwehren.
Obwohl Acetyl-L-Carnitin relativ sicher ist, wurden einige Nebenwirkungen für diese Ergänzung dokumentiert. Bei Einnahme in großen Mengen kann es zu Durchfall kommen. Die Körpertemperatur kann ansteigen, was in einigen Fällen zu Fieber führen kann. Außerdem kann es zu einem Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks kommen. Diese Nebenwirkungen sind vorübergehend und verschwinden vollständig, wenn die Ergänzung abgesetzt wird. Patienten mit Bluthochdruck oder Herzerkrankungen in der Anamnese müssen diese Nahrungsergänzungsmittel mit Vorsicht und unter ärztlicher Aufsicht einnehmen.
Natürliche Nahrungsquellen für L-Carnitin sind Milchprodukte, Hühnchen und rotes Fleisch. Für Vegetarier kann etwas L-Carnitin aus Spargel, Erdnussbutter und Weizen gewonnen werden. Der empfohlene Tagesbedarf an Acetyl-L-Carnitin beträgt etwa zwei Gramm pro Tag. Die meisten im Handel erhältlichen Nahrungsergänzungsmittel sind 250 bis 500 Milligramm bei einer Tagesdosis von vier bis acht Tabletten pro Tag.