Ai Chi ist eine Form der Wassergymnastik, die den Körper stärkt und strafft und gleichzeitig Entspannung und eine gesunde Körper-Geist-Beziehung fördert. Diese Technik wurde in den 1990er Jahren in Japan entwickelt und wird auf der ganzen Welt praktiziert; Vor allem in Nordamerika ist Ai Chi sehr beliebt. Um Ai Chi zu praktizieren, braucht man eigentlich nur einen Pool. Personen, die daran interessiert sind, Ai Chi zu erkunden, sollten sich bei einem örtlichen Wassersportzentrum erkundigen, ob Kurse angeboten werden.
Mehrere Übungsmodalitäten sind in Ai Chi integriert. Die erste ist Tai Chi, eine Bewegungsdisziplin, die mit der Traditionellen Chinesischen Medizin verbunden ist. Im Tai Chi bewegen sich die Praktizierenden durch eine Reihe von vorgeschriebenen Posen, die Flexibilität, Kontemplation und eine gute Gesundheit fördern. Tai Chi wird in vielen asiatischen Gemeinden weit verbreitet praktiziert und ist aufgrund seiner Sanftheit für Menschen jeden Alters und jeder körperlichen Verfassung geeignet.
Ai Chi ist auch von Watsu inspiriert, einer Form der Massagetherapie, die in einem beheizten Pool durchgeführt wird. Jun Konno, der Entwickler von Ai Chi, behauptet, er sei auf die Idee gekommen, als er Watsu-Sitzungen in einem Pool sah. Watsu ist ein sehr sanfter, fließender Massagestil, bei dem Wasser als Werkzeug verwendet wird, um die Belastung des Körpers während der Massage zu reduzieren und es den Kunden ermöglicht, sich tiefer zu beugen. Viele Watsu-Sitzungen ermutigen zu achtsamer Kontemplation und Vertrauen, während sich Therapeut und Klient gemeinsam durch eine Reihe von Übungen bewegen. Auch Shiatsu und Qi Gong werden in Ai Chi integriert.
In einer Ai Chi-Sitzung führt ein einzelner Praktizierender die Klasse durch eine Reihe von Übungen in warmem, schultertiefem Wasser. Es gibt 16 Posen in einer vollständigen Ai-Chi-Sitzung, die darauf ausgelegt sind, verschiedene Körperteile zu trainieren. Während der gesamten Sitzung wird ein Fokus auf die Atmung ermutigt, wobei die Schüler tief atmen und beim Atmen achtsam sind.
Ai Chi hat einige klare Vorteile. Wassergymnastik wird wegen des Auftriebs oft für Menschen mit eingeschränkter Mobilität empfohlen; Menschen mit steifen Gelenken und Verletzungen können sich im Wasser leichter und bequemer bewegen als auf dem Trockenen. Die Posen ähneln denen, die im Yoga und Tai Chi verwendet werden, und wenn sie regelmäßig ausgeführt werden, tragen sie sicherlich zum Muskeltonus bei. Auch die psychische Gesundheit kann durch regelmäßige Ai-Chi-Sitzungen gefördert werden, und Ai-Chi kann helfen, Stress abzubauen.