Redshirting ist ein ziemlich gebräuchlicher Begriff für College-Athleten und die Verzögerung ihrer Teilnahme am Sportprogramm der regulären Saison ihrer Schule, um ihre Fähigkeiten weiter zu verbessern und ihre zukünftigen Saisons zu verbessern. Akademisches Redshirting ist jedoch ein relativ neuer Begriff, der für die Verzögerung des Eintritts in den Kindergarten für Kleinkinder gilt.
Obwohl das schulpflichtige Alter von Bezirk zu Bezirk leicht variiert, beträgt das typische Alter, ab dem ein Kind für den Kindergarten berechtigt ist, fünf Jahre, vorausgesetzt, das Kind wird kurz vor Beginn des Schuljahres fünf Jahre alt. Akademisches Redshirting bezeichnet die Verschiebung des Kindergarteneintritts auf das Jahr nach der Berechtigung des Kindes, wenn das Kind sechs Jahre alt oder kurz vor Beginn des Schuljahres sechs Jahre alt wird.
Es gibt mehrere Gründe, warum Eltern und Schulleitungen sich dafür entscheiden, akademisches Redshirting zu praktizieren. Der Hauptgrund besteht darin, dass das Kind vor dem Schuleintritt weitere emotionale, intellektuelle oder körperliche Entwicklung erfahren kann. Das National Center for Education Statistics (NCES) National Household Education Survey Program von 2007 ergab, dass etwa 8 % der Eltern planten, den Kindergarteneintritt ihres altersberechtigten Kindes für das Schuljahr 2008 zu verschieben.
Akademisches Redshirting kann teilweise aufgrund der erhöhten Anforderungen an öffentlichen Schulen angewendet werden, in denen Eltern der Meinung sind, dass ihr Kind bestimmte erforderliche akademische oder körperliche Entwicklungsfähigkeiten noch nicht entwickelt hat. Ebenso können Eltern ein Bedürfnis nach zusätzlicher sozialer und emotionaler Entwicklung erkennen. Akademisches Redshirting ist eine Praxis, die häufiger bei Jungen als bei Mädchen angewendet wird, wie die nationalen Haushaltsbildungsumfragen von 2007 zeigten. In der Umfrage betrafen doppelt so viele Jungen wie Mädchen akademisches Redshirting. Dies rührt wahrscheinlich von der langjährigen Überzeugung her, dass Jungen sowohl intellektuell als auch sozial langsamer reifen als Mädchen.
In einigen Fällen, in denen akademische Redshriting angewendet wird, ist dies eine gemeinsame Entscheidung der Eltern und der Schule ihres Kindes. Aufnahmeprüfungen für den Kindergarten werden bei altersgerechten Kindern durchgeführt. Sollten die Ergebnisse dieser Tests ergeben, dass das Kind von einem verspäteten Eintritt in den Kindergarten profitieren könnte, können Eltern und Schulleitung zu dem Schluss kommen, dass die Verzögerung gerechtfertigt ist. Letztlich bleibt die Entscheidung über den Aufschub des Kindergarteneintritts jedoch den Eltern überlassen, es sei denn, ein Kind ist im schulpflichtigen Alter, also im schulpflichtigen Alter.