Altersdoping ist eine Form des Betrugs, bei der Informationen über das Alter eines Teilnehmers bei einer Sportveranstaltung gefälscht werden. Das „Doping“ ist ein Hinweis auf Betrugsformen, bei denen illegale Substanzen zur Leistungssteigerung eingesetzt werden; Altersdoping erfordert jedoch nicht die Einnahme eines Dopingmittels, zumindest nicht in seiner jetzigen Form. Wie andere Formen des Dopings wirft auch Altersbewältigung eine Reihe von Problemen auf, und viele Menschen missbilligen es.
Es gibt eine Reihe von Gründen für die Einführung von Altersvorgaben für Sportler. Bei Pferderennen zum Beispiel sind einige Rennen auf Pferde eines bestimmten Alters beschränkt, um die Wettbewerbsbedingungen auszugleichen. Das Kentucky Derby zum Beispiel steht nur dreijährigen Pferden offen. Altersbeschränkungen sollen auch Sportler vor Ausbeutung schützen und dafür sorgen, dass junge Körper nicht zu weit getrieben werden. Einige Veranstaltungen haben auch eine Altersgrenze, die darauf abzielt, Bedenken hinsichtlich der Fitness im fortgeschrittenen Alter auszuräumen, obwohl, wie die Schwimmerin Dara Torres 2008 bewiesen hat, ein vergleichsweise hohes Alter nicht immer ein Hindernis für die sportliche Leistung ist.
Die Menschen haben auch eine Reihe von Gründen, um zu versuchen, Altersanforderungen zu untergraben. Beim Turnen, einer Sportart, die von Altersdoping-Vorwürfen geplagt wird, gilt: Je jünger ein Wettkämpfer ist, desto flexibler ist sein Körper. Turner müssen einen schmalen Grat gehen zwischen so jung, dass sie sich selbst schaden, und zu alt, um flexibel zu sein. Manchmal gibt es nur wenige Jahre, in denen ein Turner antreten kann, also kann er oder sie durch Altersdoping das Beste daraus machen, um an prestigeträchtigen Veranstaltungen wie den Olympischen Spielen teilzunehmen.
Offensichtlich wird keine bekannte Substanz dazu führen, dass Menschen altern. Unter Altersdoping versteht man die Fälschung von Aufzeichnungen, die der Feststellung und dem Nachweis des Alters dienen, wie zum Beispiel Geburtsurkunden und Reisepässe. Es kann auch die Bestechung von Offiziellen beinhalten, die für die Zertifizierung von Athleten als wettkampftauglich verantwortlich sind. Altersdoping kann, wenn es in jungen Jahren durchgeführt wird, auch durch eine Aufzeichnung der Teilnahme an Veranstaltungen mit Altersbeschränkung unterstützt werden, die darauf hindeutet, dass das angegebene Alter korrekt sein muss.
Altersdoping zu erkennen ist schwierig, denn im Gegensatz zu anderen Dopingformen lässt sich Altersdoping nicht mit einer Urinprobe nachweisen. Die physische Erscheinung kann extrem täuschen, da sich Menschen unterschiedlich schnell entwickeln und wenn Menschen die physische Erscheinung kulturübergreifend vergleichen, wird die Situation noch komplizierter. Oft kommt die Wahrheit erst ans Licht, wenn ein Athlet vortritt, um dies zuzugeben, oder wenn widersprüchliche Aufzeichnungen über das Alter des Wettkämpfers aufgedeckt und überprüft werden können.