Der Prozess des Industriedesigns umfasst in erster Linie die Konzeption eines Designs für ein Produkt und die verschiedenen Phasen der Umsetzung des Designs. Den Arten von Produkten, die durch die Anwendung des Industriedesignprozesses erstellt werden können, sind keine Grenzen gesetzt, da alles davon abhängt, was die Projektdesigner erreichen wollen. Manchmal besteht das Ziel des Designs darin, einem bestimmten Kunden bei der Gestaltung und Erstellung eines Konzepts zu helfen. Zu anderen Zeiten muss der Designer die Konzeptualisierung des Produkts und alle notwendigen Recherchen durchführen, die erforderlich sind, um das Konzept auf eine bestimmte Verwendung anzuwenden.
Die erste Phase im Industriedesignprozess ist die Planungsphase, in die der Kunde einfließen kann. Kunden, die die Dienste dieser Designer in Anspruch nehmen, kommen in der Regel aus verschiedenen Branchen, wie z. B. Fertigung, Gesundheitswesen oder Konsumgüter. Wenn der Kunde dem Designer das Ziel des Unternehmens in Bezug auf das Produkt mitteilt, wird der Designer diese Informationen und alle anderen durchführbaren Spezifikationen bei der Gestaltung des Produkts anwenden. Angenommen das Ziel des Auftraggebers ist es, ein Produkt zu schaffen, das sich von den Mitbewerbern abhebt, dann nutzt der Designer diese Informationen als Grundlage für die Erstellung des Produktkonzepts.
Angenommen, ein Unternehmen, das Babyprodukte herstellt, möchte Windeln herstellen, die anders sind als alles, was auf dem Markt angeboten wird, dies dient den Designern als Anregung, etwas anderes zu kreieren. In diesem Fall versucht der Kunde, sich von anderen ähnlichen Herstellern abzugrenzen. Der Kunde und die Designer werden dabei eng in den Prozess eingebunden, das Produkt durch die verschiedenen Phasen von der ersten Konzeption bis zur Herstellung eines Prototyps zu führen. Wenn der Kunde zu irgendeinem Zeitpunkt des Prozesses mit irgendetwas nicht zufrieden ist, hat er oder sie die Möglichkeit, angemessene Änderungen zu verlangen.
Manchmal ist der Prozess des Industriedesigns die Initiative von Designern, die in den verschiedenen Branchen nach Möglichkeiten suchen, in denen ihre Kreativität bei der Entwicklung eines Produkts eingesetzt werden kann. Ein solches Produkt könnte einen Bedarf in der Industrie decken oder eine Verbesserung bereits bestehender Produkte darstellen. Alternativ könnte sich das Produkt lediglich durch Stil, Form oder Farbe von den anderen abheben.