Der Akzidenzdruckprozess umfasst mehrere Schritte, wie die Druckvorstufenplanung, die Druckvorstufe, die Auswahl der spezifischen Drucktechniken und die eigentlichen Produktionsaufgaben, die in der Druckindustrie als Auflagen bezeichnet werden. Der kommerzielle Druck umfasst mehrere verschiedene Optionen, die für bestimmte Projekte geeignet sind. Die gebräuchlichste Technik im kommerziellen Druckprozess wird als Offsetdruck bezeichnet und erfordert den Einsatz spezieller Druckgeräte, um ein fertiges Layout auf Papier zu übertragen.
Der Abschluss des Akzidenzdruckprozesses umfasst sowohl kreative als auch technische Phasen. Das Druckgeschäft umfasst in der Regel die Erstellung von Zeitschriften, Zeitungen, Visitenkarten und verschiedenen anderen Arten von Materialien. Jedes dieser Projekte beginnt mit Entscheidungen über die hinzuzufügenden Bilder oder Grafiken, das Format des geschriebenen Textes und die Platzierung jedes Elements auf jeder Seite. Diese frühe Phase des Druckprozesses beinhaltet typischerweise die Arbeit von Grafikdesignern, Schriftstellern und Redakteuren, die das Projekt beginnend mit groben Skizzen und endend mit fertigen Kunstwerken zusammenstellen, die an die Druckmaschinen gesendet werden.
Die technische Phase des Akzidenzdruckprozesses beginnt mit der Druckvorstufe, in der die Ausgangsvorlagen auf Druckplatten übertragen werden. Je nach Projekt erfordert die Druckvorstufe oft die Konvertierung digitaler Dateien in Filmnegative, bevor sie mit den Platten gerendert werden können. Diese Drucktechnologie funktioniert ähnlich wie die Fotoentwicklung. Ein Lichtstrahl, der durch ein Negativ geleitet und auf die Druckplatten belichtet wird, aktiviert einen Farbübertragungsprozess, der das Kunstwerk auf den Druckplatten wiedergibt.
Sobald die Druckvorstufenproduktion abgeschlossen ist, planen Akzidenzdruckereien die genaue Technik, die für den Druck jedes Projekts benötigt wird. Diese Phase des Akzidenzdruckprozesses ist eine der wichtigsten, da sie die benötigten Druckgeräte und -materialien sowie die endgültigen Kosten und Zeitvorgaben bestimmt. Der Offsetdruck ist normalerweise den meisten Standardpublikationen wie Zeitungen vorbehalten. Ein anderes Verfahren namens Tiefdruck wird manchmal für Hochglanzmagazine oder Kataloge verwendet, und einige Arten der Druckgravur werden für hochwertige Briefpapiere oder Visitenkarten mit erhabener Beschriftung verwendet. Jedes dieser Druckverfahren umfasst Geräte, die die gleichen Ergebnisse wie der Hochdruck von Hand liefern, nur in einem schnelleren und größeren Maßstab.
Eine letzte Phase des kommerziellen Druckprozesses wird normalerweise als Bindephase bezeichnet. Die Schritte umfassen das Zuschneiden der fertigen Drucke auf die entsprechenden Größen, das Anordnen der Seiten in der richtigen Reihenfolge und das Verpacken der fertigen Produkte für die Auslieferung an den Kunden. Fertige Druckprojekte sind dann versandfertig und Kunden werden die fertigen Aufträge in Rechnung gestellt.