Ein Leberultraschall ist ein medizinisches Verfahren, bei dem Schallwellen übertragen werden, um Bilder zu erzeugen, die auf einen Videomonitor projiziert werden, sodass Ärzte das Innere des Körpers sehen und Bilder der Leber sehen können. Die Leber ist dafür verantwortlich, Abfallstoffe und Giftstoffe herauszufiltern und die Nährstoffe in der Nahrung aufzunehmen; Daher kann ein Zustand, der seine ordnungsgemäße Funktion beeinträchtigt, ohne Behandlung tödlich sein.
Ein Ultraschall kann durchgeführt werden, um auf Anomalien wie Massen oder Verfärbungen zu prüfen, die auf eine Lebererkrankung einschließlich Leberzirrhose oder Krebs hinweisen können. Das Verfahren kann es einem Arzt auch ermöglichen, den Schweregrad einer Erkrankung herauszufinden und den besten Behandlungsverlauf zu bestimmen. Da es im Vergleich zu anderen Tests als relativ schnell und nicht invasiv gilt, ist ein Ultraschall oft eines der ersten Verfahren zur Diagnose einer Lebererkrankung.
Wenn der Körper dabei ist, fettreiche Lebensmittel zu verdauen, kann dies die Genauigkeit eines Leberultraschalls beeinträchtigen, daher werden am Tag vor dem Eingriff normalerweise nur fettfreie oder fettarme Lebensmittel empfohlen. Einem Patienten wird im Allgemeinen geraten, mindestens acht Stunden vor dem Eingriff nichts zu essen, um sicherzustellen, dass der Verdauungsprozess das Erscheinungsbild der Leber im Ultraschall nicht verdeckt. Vor dem Eingriff sind in der Regel keine weiteren zusätzlichen Vorbereitungen erforderlich.
Ein Leberultraschall wird normalerweise von einem Radiologen durchgeführt, einem Mediziner, der darin geschult ist, die während des Verfahrens erstellten Bilder zu lesen. Zuerst wird ein Gel auf den Bauch aufgetragen, um sicherzustellen, dass die Schallwellen so genau wie möglich übertragen werden. Ein kleines Gerät, ein sogenannter Schallkopf, wird dann sanft auf den Bauch gedrückt und bewegt, um Schallwellen zu erzeugen und ein Bild zu erzeugen, das auf einem Videomonitor zu sehen ist. Während des Eingriffs kann der Patient gebeten werden, sich auf den Rücken oder die Seite zu legen, damit der Radiologe die Leber so gut wie möglich sehen kann. Der Patient kann auch aufgefordert werden, periodisch den Atem anzuhalten, wodurch die Leber kurzzeitig unter die Rippen verschoben und im Ultraschallbild besser sichtbar wird.
Das Verfahren ist in der Regel innerhalb von 30 bis 60 Minuten abgeschlossen. Es verursacht beim Patienten weder während noch danach im Allgemeinen Schmerzen oder Empfindlichkeit. Ein Radiologe interpretiert die Ergebnisse eines Leberultraschalls oft während desselben Termins, an dem er durchgeführt wurde, und wenn in den Bildern visuelle Anomalien festgestellt wurden, kann er weitere bildgebende Verfahren wie Computertomographie (CT) oder Magnetresonanz empfehlen Bildgebung (MRT), Bluttests oder eine Biopsie, um Leberanomalien schlüssiger zu diagnostizieren.