Arc-Eye ist ein Zustand, bei dem die äußere Schicht des Auges durch ultraviolette (UV) Strahlung geschädigt wird. Die Erkrankung hat ihren Namen von einer der häufigsten Ursachen für Hornhautverbrennungen: Exposition gegenüber dem hellen Lichtbogen, der beim Schweißen von Metallen entsteht. Arc-Eye kann zu Schmerzen und stark verschwommenem Sehen führen. Bei leichten Verbrennungen verschwinden die Symptome in der Regel innerhalb weniger Tage, indem die Augen mit Wasser gespült und rezeptfreie Augentropfen verwendet werden. Schwere Verletzungen sollten jedoch in der Notaufnahme untersucht werden, damit die Ärzte das Problem genau diagnostizieren und die entsprechende medizinische Versorgung gewährleisten können.
Bei Schweißern, die keinen geeigneten Augenschutz tragen, und Personen, die sich in der Nähe eines Schweißprojekts aufhalten, besteht die Gefahr der Entwicklung eines Lichtbogens. Die beim Schweißen erzeugte UV-Strahlung ist intensiv und die Fokussierung auf den Lichtbogen für den Bruchteil einer Sekunde kann zu einer Hornhautverbrennung führen. Viele andere UV-Lichtquellen können ebenfalls den Zustand verursachen, einschließlich der Lampen, die in Solarien verwendet werden, und sehr heller Schreibtischlampen. Darüber hinaus kann eine längere Sonneneinstrahlung zu Verbrennungen führen, insbesondere wenn das Licht von Wasser oder einer verschneiten Skipiste reflektiert wird.
Eine Person kann unmittelbar nach der Verletzung keine Augenschmerzen oder Sehprobleme bemerken. In den meisten Fällen entwickeln sich die Symptome etwa drei bis sechs Stunden nach der Exposition. Die Augen werden typischerweise jucken und blutunterlaufen, und es können übermäßige Tränen produziert werden. Das Sehen kann fleckig oder verschwommen sein, und eine vorübergehende Erblindung ist ohne Behandlung möglich. Dauerhafte Sehstörungen sind bei längerer UV-Bestrahlung möglich.
Eine Person, bei der mögliche Symptome eines Augenbogens auftreten, sollte sich Wasser in die Augen spritzen, um sie zu reinigen, und so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen. Ein Notarzt kann den Schweregrad der Erkrankung durch eine sorgfältige körperliche Untersuchung feststellen. Ein Patient mit einem leichten Fall von Augenbogen erhält normalerweise Augentropfen oder eine topische Salbe, um Schmerzen und Rötungen zu lindern. Der Arzt kann orale entzündungshemmende Medikamente verschreiben, um die Symptome während der Genesung weiter zu lindern.
In den meisten Fällen normalisiert sich das Sehvermögen innerhalb von zwei bis drei Tagen nach einer Verletzung. Wenn die Symptome mehrere Tage anhalten, sollte eine Person einen Termin bei einem Augenarzt vereinbaren, um eine gründlichere Untersuchung und Diagnose zu erhalten. Neben der Betreuung kann der Augenarzt dem Patienten helfen, Augenverletzungen in Zukunft zu vermeiden. Das Tragen eines geeigneten Schutzes und das Abwenden der Augen, wenn eine UV-Strahlung möglich ist, reicht normalerweise aus, um ernsthafte Augenprobleme zu vermeiden.