Architecture for Humanity ist eine gemeinnützige Organisation, die die Prinzipien der Architektur auf humanitäre Probleme anwendet, von der Notwendigkeit medizinischer Versorgung in Afrika bis hin zum Wunsch, Rehabilitationsprogramme für Menschen in der entwickelten Welt zu schaffen. Diese Organisation ist davon überzeugt, dass Architekten durch die Ermutigung zur Zusammenarbeit an Projekten intelligente, innovative, mitfühlende und schöne Lösungen für eine Vielzahl sozialer Probleme entwickeln können.
Diese Organisation wurde 1999 in San Francisco, Kalifornien, gegründet. Lokale Chapter gibt es auf der ganzen Welt, die in der Regel in einem hohen Maß an Autonomie von der Mutterorganisation arbeiten. Unabhängigkeit ermöglicht es lokalen Organisationen, regionale Architekten, Traditionen und Techniken zu fördern, anstatt einen einheitlichen Ansatz anzuwenden, der ein häufiges Problem für Hilfsorganisationen mit Sitz in der entwickelten Welt ist. Architecture for Humanity bietet Dienste überall dort an, wo sie benötigt werden, und fördert ein hohes Maß an internationaler Zusammenarbeit durch Projekte wie Open Source Architecture.
Obwohl es seltsam erscheinen mag, zu denken, dass Architektur die Welt retten kann, ist gute Architektur tatsächlich von entscheidender Bedeutung, und viele humanitäre Probleme können tatsächlich durch Projekte wie die von Architecture for Humanity auf der ganzen Welt gelindert werden. Bauwerke lösen zwar nicht unbedingt ein Problem, können aber ein Schritt in die richtige Richtung sein. Zum Beispiel ist es schwierig, medizinische Versorgung ohne eine Klinik oder ein Krankenhaus anzubieten, und ein konventionelles oder umgebautes Krankenhaus ist möglicherweise nicht so effektiv wie eine mobile Klinik, die reisen kann, um bedürftigen Menschen medizinische Dienste zu leisten. Architecture for Humanity denkt darüber nach, wie Probleme aus architektonischer Perspektive angegangen werden können und welche Verbesserungen in der Planung und Ausführung von Projekten positive Veränderungen für lokale Gemeinschaften bewirken könnten.
Mitgliedskapitel von Architecture for Humanity haben an Projekten wie dem Wiederaufbau nach Naturkatastrophen wie Erdbeben, Hurrikans und Tsunamis gearbeitet. Sie haben auch Flüchtlingen und Obdachlosen Wohnraum zur Verfügung gestellt und an Strukturen wie Spielplätzen für Kinder in Kriegsgebieten, Schulen, Sportstätten und Berufsbildungszentren gearbeitet, die die Bevölkerung zur Selbsthilfe befähigen sollen.
Viele Projekte von Architecture for Humanity beinhalten eine umweltfreundliche und nachhaltige Bauethik, damit ihre Projekte keine negativen Auswirkungen auf die natürliche Umwelt haben. Beliebt ist auch die Integration traditioneller Bautechniken aus regionalen Gemeinden. Anstatt zum Beispiel identische Häuser für bedürftige Menschen in Mexiko, Florida und dem Sudan zu bauen, werden die Kapitel von Architecture for Humanity darüber nachdenken, wie die Menschen in diesen Regionen ihre Häuser nutzen, welche Art von Baumaterialien verfügbar sind und wie die Häuser werden langfristig gepflegt werden, um Projekte zu entwickeln, die ihrem Umfeld angemessen sind.