Artenabundanz ist die Untersuchung, wie häufig eine bestimmte Art in einer bestimmten Gemeinschaft vorkommt. Diese Art der Forschung ist im Bereich der Makroökologie beliebt. Umweltforscher verwenden Studien zur Häufigkeit einer Art, um ein Bild der gesamten Artenvielfalt in einem Gebiet zu erstellen.
Wissenschaftler bezeichnen die Idee von Artenpopulationen als „relative Artenhäufigkeit“, weil sie die Artenpopulation in einer Gemeinschaft oder einem Lebensraum im Verhältnis zu anderen Arten und anderen Lebensräumen untersuchen. Der Artenreichtum wird sowohl auf Säugetierarten als auch auf Vögel, Insekten und andere Lebewesen angewendet. Es kann sogar auf Pflanzen aufgetragen werden. Der Blick auf den Artenreichtum und andere Aspekte der Biodiversität hilft Wissenschaftlern herauszufinden, was in einer bestimmten ökologischen Umgebung vor sich geht.
In der Praxis könnten Untersuchungen zum Artenreichtum dazu führen, dass eine bestimmte Tierart als gefährdete Art eingestuft wird. Wenn die Populationsschätzungen niedrig genug sind, könnte die Art als vom Aussterben bedrohte Art eingestuft werden. Dies wird in vielen Ländern einige spezifische Gesetze hervorbringen, die die verbleibende Bevölkerung vor Jagd, Wilderei oder sogar Beeinträchtigung des Lebensraums schützen.
Da Studien zur Abundanz kleine Gebiete als ökologische Umgebungen nutzen könnten, könnte diese Art von Forschung zu einem lokalen Gesetz zum Schutz des Lebensraums einer Art führen. Häufig wirken sich diese Gesetze auf die lokale Entwicklung oder Renovierung eines bestehenden Gewerbe- oder Wohngebiets aus. Wenn dies geschieht, müssen Wissenschaftler mit Beamten zusammenarbeiten, um Anwohnern, Entwicklern oder anderen Personen, die sich für lokale menschliche Systeme interessieren, das Problem zu erklären. Einige Entwickler und andere haben möglicherweise kein großes Interesse an Tierlebensräumen, und in diesen Fällen sind lokale Gesetze die einzige Verteidigung einer gefährdeten Art.
Im größeren globalen Kontext trägt die Erforschung des Artenreichtums dazu bei, dass einige der interessantesten Tiere und Lebewesen der Welt weiterhin existieren. Jedes Jahr sind viele Arten vom Aussterben bedroht, und die meisten Ökologen würden sagen, dass die Artenvielfalt im Vergleich zu ihrem historischen Niveau nicht gedeiht. Detailliertere Arbeiten zum Artenreichtum werden genau zeigen, was mit allen verschiedenen Tier- und Insektenarten der Welt passiert und welche Folgen dies für die menschliche Gemeinschaft und die Biosphäre insgesamt haben könnte. Aus diesem Grund finanzieren Regierungen manchmal die Erforschung des Artenreichtums und achten darauf, was Wissenschaftler entwickeln, auch wenn sie bei den lokalen Wählern nicht immer beliebt sind.