Der rosa Flussdelfin ist unter Dutzenden von Namen bekannt, darunter der Boto, der Amazonas-Delfin, der rosa Schweinswal und der kleine Quacker. Dieses ungewöhnliche Säugetier lebt in den Flüssen Amazonas und Orinoco und ist als solches ein Süßwassertier. Die Internationale Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) listet den Rosa Flussdelfin als vom Aussterben bedroht, hauptsächlich aufgrund des Verlusts seines Lebensraums.
Es wurde kein schlüssiger Beweis dafür angegeben, warum die Boto so hell gefärbt sind, obwohl beobachtet wurde, dass sie bei Aufregung oder Angst rosa werden. Erwachsene Delfine erreichen eine Länge von 8 m und wiegen normalerweise etwa 2.5-330 kg. Sie sind die größten Süßwasserdelfine der Welt und gelten auch als die intelligentesten.
Der rosa Flussdelfin hat einen außergewöhnlich flexiblen Körper und einen langen, geraden Schnabel mit vielen Zähnen. Sie ernähren sich von lokalen Fischen, Krabben und gelegentlich Schildkröten. Für ihre Körpergröße haben sie ziemlich große Flossen, die sich nach hinten zu ihrem Körper krümmen. Ihre Lautäußerungen sind in der Regel sowohl tief- als auch hochfrequente Pfeifen und Klicks und wurden von Forschern nur selten aufgezeichnet.
Die Trächtigkeit dauert ungefähr 11 Monate, wobei die Geburt eines Kalbes üblich ist. Babys von rosa Flussdelfinen sind normalerweise dunkelgrau und werden mit zunehmender Reife hellrosa oder hellrosa. Die Delfine leben in Gruppen von 5-8 Tieren, oft angeführt vom ältesten oder größten Männchen. Einige scheinen ein einsames Leben zu bevorzugen und kommen zu Zuchtzwecken zusammen.
Viele Anwohner in der Umgebung des Lebensraums der Delfine glauben, dass die Tiere besondere Kräfte haben. Eine populäre Legende besagt, dass der Boto ein Gestaltwandler namens Encantado ist, der nachts zu einem schönen jungen Mann wird. Sehr zum Leidwesen der einheimischen menschlichen Weibchen wird der Boto sie dazu bringen, sich unsterblich in ihn zu verlieben, nur um am Morgen als Delfin ins Wasser zurückzukehren. Eine andere Legende glaubt, dass es Unglück bringt, einen Boto zu töten, und dass Augenkontakt mit den Tieren zu Albträumen führt.
Trotz der lokalen Überzeugung, dass die Delfine nicht verletzt werden sollten, werden sie oft von kommerziellen Fischern getötet, da sie um Flussfische konkurrieren. Andere Bedrohungen für den Rosa Flussdelfin sind der Bau von Dämmen und Wasserstraßen, die die Heimat der Delfine beeinträchtigen und sie daran hindern können, Fischpopulationen zu folgen. Studien deuten darauf hin, dass der rosa Flussdelfin auch durch Verschmutzung gefährdet ist, insbesondere durch Ölverschmutzungen aus nahe gelegenen Pflanzen. Seit 1994 hat die IUCN den Delfin in ihre Rote Liste der gefährdeten Arten aufgenommen.
Rosa Flussdelfine wurden selten in Gefangenschaft gehalten und sind daher in der Öffentlichkeit nicht besonders exponiert. Allerdings haben sich mehrere Naturschutzorganisationen dem Artenschutz auf die Fahnen geschrieben. Wenn Sie helfen möchten, den größten Süßwasserdelfin der Welt zu erhalten und zu schützen, sind Naturschutzvereine immer auf Freiwillige und Spenden angewiesen. Eine hervorragende Möglichkeit, Schutzbemühungen zu unterstützen, besteht darin, ein Tierpatentierpaket von einer seriösen Organisation zu kaufen. Derzeit bietet der World Wildlife Fund Adoptionspakete für rosa Flussdelfine mit Zertifikaten und einen eigenen Plüschdelfin an.