Die aseptische Technik wird angewendet, um zu versuchen, die Keimbelastung in medizinischen oder chirurgischen Einrichtungen zu minimieren. Das Ziel ist in vielen Fällen die vollständige Asepsis oder Sterilität, obwohl in den meisten Arztpraxen und Untersuchungsräumen ein weniger strenger Ansatz verfolgt wird, um Menschen auf eine sogenannte medizinische aseptische oder saubere Weise zu behandeln. Die beiden Ansätze zur Vermeidung von Keimexposition werden oft als steril und sauber bezeichnet, und von diesen bezieht sich steril auf die strengeren Methoden, mit denen versucht wird, eine zusätzliche Kontamination von Patienten zu vermeiden.
Vor allem in Krankenhäusern wird versucht, chirurgisch oder medizinisch gefährdete Patienten vollständig aseptisch zu versorgen. Dies geschieht am besten in Operationssälen oder an Orten wie Intensivstationen, wo die Exposition gegenüber Keimen streng kontrolliert wird. Einige der Kontrollen beinhalten, dass nur Personen eintreten dürfen, wenn sie ein bestimmtes Reinigungs- und Ankleideprotokoll eingehalten haben und wenn sie bei guter Gesundheit sind.
Zur Reinigung gehört das kräftige Schrubben der Hände. Die Hände und Arme bis zum Ellenbogen können bis zu fünf Minuten lang mit Seifen abgetötet werden, die Bakterien abtöten. Sobald das Schrubben abgeschlossen ist, tragen die Leute normalerweise Handschuhe. Sie können Hüte tragen, um ihre Haare zu bedecken und Masken, um den Mund zu bedecken.
Die Verfahren zum Anziehen von Kleidung unterliegen normalerweise strengen Regeln, die aseptische Techniken definieren. Dazu gehört zum Beispiel, die Außenseite eines Handschuhs auch nach dem Schrubben nicht zu berühren. Ebenso werden die Außenseiten von chirurgischen Masken, Hüten oder Kleidungsstücken normalerweise nicht berührt, und wenn dies der Fall ist, muss eine Person sie möglicherweise wegwerfen und von vorne beginnen.
Die aseptische Technik umfasst auch die Behandlung des Körpers des Patienten, um potenzielle Infektionsquellen durch Bakterien zu beseitigen, die regelmäßig auf der Haut leben. Dies ist besonders wichtig, wenn ein Verfahren von der Haut zum Körperinneren verläuft, entweder von der Haut zur Körperhöhle oder von der Haut zum Körperinneren mit Schnitt. Bei Menschen, die sich einer Operation unterziehen, wird der zu schneidende Bereich normalerweise gereinigt und möglicherweise rasiert, um zu vermeiden, dass Verunreinigungen auf der Haut oder den Haaren in eine Operationswunde übertragen werden.
Ebenso wichtig ist es, sterile Instrumente zu verwenden. Alles, was mit dem Körper eines Patienten in Berührung kommt, muss sterilisiert und anschließend in Plastik verpackt werden, um eine Keimbelastung zu vermeiden. Sterile Instrumente werden nur nach Bedarf geöffnet und bleiben in der Regel bis kurz vor dem Gebrauch verpackt. Sie werden nie bei mehr als einem Patienten verwendet, bevor sie erneut sterilisiert wurden.
Es gibt viele andere starre Regeln, die in chirurgischen Situationen gelten. Die medizinische aseptische Technik ist lockerer aufgebaut, obwohl immer noch versucht wird, die Dinge so frei von Kontamination wie möglich zu halten. Ein sauberer Ansatz würde wahrscheinlich sterile Instrumente, Händewaschen und antibakterielle topische Mittel verwenden, um eine Infektion zu verhindern. Solche Ansätze können in Räumen erfolgen, die nicht steril sind, wie das durchschnittliche Arztzimmer oder ein Standardzimmer in einem Krankenhaus, in dem eine Frau entbunden wird.