Die auditive Wahrnehmung ist die Fähigkeit, Geräusche wahrzunehmen und zu verstehen, normalerweise mit bestimmten Organen, wie zum Beispiel den Ohren des Menschen. Schall existiert in Form von Schwingungen, die sich durch die Luft oder durch andere Stoffe ausbreiten. Ohren nehmen solche Schwingungen wahr und wandeln sie in Nervenimpulse um, die dann an das Gehirn weitergeleitet werden, wo sie interpretiert werden können. Taubheit beschreibt einen Zustand, in dem Individuen keine auditive Wahrnehmung haben; Gehörlose sind nicht in der Lage, Geräusche wahrzunehmen oder zu interpretieren. Verschiedene Tiere können verschiedene Geräusche wahrnehmen; Hunde zum Beispiel sind in der Lage, sehr hohe Töne wahrzunehmen, die Menschen nicht wahrnehmen können.
Es gibt viele Faktoren, die die auditive Wahrnehmung beeinflussen, die über das bloße Hören von Tönen hinausgehen. Das Gehirn ist größtenteils für viele Prozesse verantwortlich, die eine Menge eingehender Geräusche in etwas Nützliches und Verständliches verwandeln können. Die auditive Unterscheidung ist der Prozess, durch den man die Unterschiede zwischen Klängen wahrnehmen kann; Dies ist für die Sprache äußerst wichtig, da gesprochene Wörter anhand verschiedener Laute verstanden werden. Die Unterscheidung zwischen Vordergrund und Hintergrund ist auch ein wichtiger Teil der auditiven Unterscheidung. Es ist wichtig, sich auf wichtige Geräusche konzentrieren zu können und irrelevante und unwichtige Geräusche zu ignorieren, um nicht von einer Unmenge an Lärm überwältigt zu werden.
Die auditive Synthese ist ein weiterer Prozess, der für das Sprachverständnis sehr wichtig ist. Es beschreibt den Vorgang, bei dem das Gehirn verschiedene Laute zu verständlichen Einheiten zusammenfügt, ähnlich wie Buchstaben zu Wörtern und Wörter zu Sätzen kombiniert werden. Die auditive Sequenzierung ist ein Prozess, der eng mit dem Gedächtnis und der auditiven Wahrnehmung verbunden ist. Es beschreibt die Fähigkeit, die Reihenfolge, in der bestimmte Geräusche aufgetreten sind, zu verstehen und sich daran zu erinnern.
Personen mit Hörproblemen können einfach Schwierigkeiten haben, leise Geräusche oder extreme Tonhöhen zu hören. Sie können jedoch auch Probleme mit den oben genannten Prozessen haben, die für die Sinngebung von Klängen wesentlich sind. Probleme mit der Hörwahrnehmung können von Geburt an bestehen oder durch Verletzungen des Gehirns oder der Ohren verursacht werden. Sie sind im Allgemeinen leicht zu erkennen; jemand mit Hörproblemen kann entweder nicht gut hören oder die Geräusche, die er hört, nicht verstehen.
Manche Kinder leiden von Geburt an unter einem Verlust der Hörwahrnehmung. Es gibt viele Möglichkeiten, Hörprobleme bei Kindern zu erkennen. Oft verstehen oder reagieren sie nicht auf akustische Signale oder Befehle. Sie bitten um wiederholte Anweisungen, oft mehrmals. In vielen Fällen beobachten sie, was andere tun, bevor sie eigene Maßnahmen ergreifen.