Aufnahmesoftware erstellt ein digitales Tonstudio zum Aufnehmen und Bearbeiten einer oder mehrerer Tonspuren. Je nach Programm können Tracks bearbeitet, durch Anwenden von Effekten verändert, kompiliert oder gemischt, an Video angepasst, in Exportformate konvertiert oder auf CD oder DVD gebrannt werden.
Ursprünglich hatte Aufnahmesoftware, die mit Betriebssystemen gepackt war, nur sehr wenige Optionen, die das Aufnehmen über den standardmäßigen Line-In-Port auf jeder Soundkarte ermöglichten. Das Anschließen eines Mikrofons würde es dem Benutzer beispielsweise ermöglichen, eine Sprachaufnahme zu erstellen und sie in einem Audiodateiformat wie WAV auf PCs oder AIFF auf Macs zu speichern. Einige Effekte und Bearbeitungsoptionen waren enthalten, aber die heutige Aufnahmesoftware – sogar kostenlose Programme wie Audacity® – sind ziemlich ausgereift.
Audacity®, erstellt von Dominic Mazzoni, ist ein plattformübergreifendes Open-Source-Programm. Seine Fähigkeit, unter Windows®, Apple®, Linux® und BSD Unix zu laufen, hat es extrem populär gemacht. Zusammen mit einer Importfunktion, die eine große Anzahl von Musikformaten unterstützt, kann man Tracks aufnehmen und mischen, viele Arten von digitalen Effekten anwenden, Rauschen aus einem Track entfernen und sogar das Tempo anpassen, ohne die Tonhöhe zu beeinflussen, praktisch beim Anpassen eines Tracks an Video. Diese Aufnahmesoftware kann auch die Tonhöhe einer Spur ändern, ohne ihre Geschwindigkeit zu ändern.
Eine weitere Funktion einiger Aufnahmesoftware (in Audacity® enthalten) ist die Möglichkeit, beim Kopieren von Kassetten oder Vinylalben in voller Länge automatisch separate Dateien zu erstellen. Die Software trennt Songs basierend auf den eingefügten Stillen zwischen den Tracks, was Zeit und Ärger beim Konvertieren von Musikbibliotheken in ein digitales Format spart.
GarageBand® ist eine sehr beliebte Aufnahmesoftware, die kostenlos mit Apple®-Computersystemen gebündelt wird. Diese Software unterstützt nicht nur das Aufnehmen und Bearbeiten, sondern beinhaltet auch Musikunterricht von bekannten Künstlern. Lassen Sie sich von Rockstars wie Sting, John Fogerty und Norah Jones beibringen, wie Sie einen Ihrer Lieblingssongs spielen, und nehmen Sie dann Ihre eigene Version auf.
Erweiterte Aufnahmesoftware wird oft mit Hardware gebündelt, die das Programm ergänzt. Die Hardware kann eine Patchbay, eine Soundkarte oder beides sein. Die Patchbay oder Karte verfügt normalerweise über Anschlüsse für Kopfhörer, Mikrofon und andere Arten von Eingängen für digitale und analoge Instrumente.
Das wohl beliebteste kommerzielle Programm ist Pro Tools® von Digidesign®, das ausgiebig in der Aufnahme- und Filmindustrie verwendet wird. Diese Bearbeitungs- und Aufnahmesoftware läuft sowohl auf Mac- als auch auf PC-Plattformen und ist in drei Varianten erhältlich: Pro Tools LE, Pro Tools HD und Pro Tools M-Powered. Die LE-Version ist die Home-Version.
Alle drei Varianten von Pro Tools® verwenden proprietäre Hardware, ohne die die Software nicht funktioniert. Die High-End-Versionen, HD und M-Powered, verwenden im Rack montierte Hardware, die Digital Signal Processing (DSP)-Chips enthält, um die Verarbeitung von angewendeten digitalen Effekten, Bearbeitung und anderen Funktionen sowie Eingänge für Mikrofone und Instrumente zu erleichtern, sowohl digital als auch analog. Der Home-Version, Pro Tools LE, fehlen die Rackmount-Hardware und DSP-Chips, benötigt aber eine proprietäre Soundkarte, die auch für Eingänge verwendet wird.
Die Funktionalität von Aufnahmesoftware wie Pro Tools® übersteigt wahrscheinlich die Anforderungen des Durchschnittsverbrauchers, der Sounddateien bearbeiten oder Tracks für den gelegentlichen Genuss aufnehmen möchte. Für diejenigen, die sich jedoch für professionelles Aufnehmen und Produzieren von Musik, Filmvertonung oder professionelle Tonbearbeitung interessieren, ist ein Programm wie Pro Tools® genau das Richtige. Überprüfen Sie die Systemanforderungen vor dem Kauf.
Viele beliebte Arten von Aufnahmesoftware sind auch in mehreren anderen Paketen erhältlich, die irgendwo zwischen dem robusten, aber kostenlosen Audacity®, dem lebenslustigen GarageBand® und den proprietären Pro Tools liegen. Mehrere Programme sind als Shareware erhältlich, sodass Sie mit ihnen spielen können, bevor Sie sich entscheiden. Suchen Sie nach einer intuitiven Benutzeroberfläche und der erforderlichen Funktionalität, ohne viele Funktionen zu erhalten, die Sie nie verwenden werden.