Available-to-Promise (ATP) ist ein Ansatz für die Verarbeitung von Kundenaufträgen, bei dem den Kunden eine Art Zusage bezüglich des Status einer Kundenbestellung geboten wird. Typischerweise enthält die Zusage Details zum voraussichtlichen Lieferdatum der bestellten Artikel und kann sogar Informationen zu den voraussichtlichen Versanddaten mehrerer Sendungen enthalten, um diese Bestellung zu erfüllen. Der Zweck der Verfügbarkeitszusage besteht darin, den Kunden darüber zu informieren, wann mit der Erfüllung der Bestellung zu rechnen ist und wann er vernünftigerweise mit dem Erhalt der bestellten Artikel rechnen kann.
Während „Available-to-Promise“ eine Funktion ist, die manuell verwaltet werden kann, neigen größere Unternehmen dazu, diesen Prozess in die Gesamtstrategie zur Steuerung von Angebot und Nachfrage für die den Verbrauchern angebotenen Waren und Dienstleistungen zu integrieren. Dabei wird eine Software eingesetzt, die die Besonderheiten eines Kundenauftrags schnell einschätzen kann, diesen mit dem aktuellen Bestand an Fertigwaren, die noch nicht zur Erfüllung offener Kundenaufträge verpflichtet sind, in Beziehung setzen und ggf. Produktionszahlen hochrechnen, um festzustellen, wann der neue Auftrag möglich ist gefüllt und versendet werden. Sobald diese Analyse abgeschlossen ist, kann dem Kunden ein voraussichtlicher Liefertermin und ein voraussichtlicher Liefertermin mitgeteilt werden, ein Prozess, der dazu beiträgt, vernünftige Erwartungen auf Seiten des Kunden zu setzen.
Im Wesentlichen erreichen Richtlinien und Verfahren, die nach dem Versprechen verfügbar sind, zwei Hauptvorteile. Der automatisierte Prozess ermöglicht es, Produktionsquoten schnell zu aktualisieren, um die Kundennachfrage zu erfüllen, und dann die Produktionspläne entsprechend anzupassen. Gleichzeitig ermöglicht die automatisierte ATP, dass Kunden schnell erkennen können, wann sie mit dem Eintreffen von Bestellungen rechnen müssen, was die Anpassung ihrer Zeitpläne an den Erhalt der bestellten Produkte erleichtert. In einigen Fällen ist der Prozess so schnell, dass Kunden unmittelbar nach der Auftragserteilung eine Bestätigung der Bestellung erhalten, gefolgt von einer Bestätigung der Versandvereinbarungen innerhalb von Stunden oder möglicherweise einem einzigen Werktag.
Im Rahmen von Available-to-Promise gibt es verschiedene Ansätze, die eingesetzt werden können. Bei Push-basiertem ATP liegt der Schwerpunkt auf der Nutzung historischer Daten, um die zukünftige Nachfrage nach bestimmten Produkten zu antizipieren und den Produktionsprozess an diese Prognosen anzupassen. Beim Pull-basierten ATP liegt der Fokus eher auf der Zuweisung bzw. Allokation von Ressourcen basierend auf den aktuell offenen Aufträgen. Abhängig von der Art des verwendeten Geschäftsmodells und der Zeit, die für die Produktion der bestellten Artikelmenge benötigt wird, ist ein Modell wahrscheinlich besser geeignet als das andere. Solange der verwendete ATP-Ansatz dazu führt, dass Aufträge in einem für den Kunden angemessenen Zeitrahmen ausgeführt werden, gelten beide Methoden als praktikabel.