Baicalein ist ein starkes Flavon, das in der traditionellen chinesischen und japanischen Medizin seit Jahrhunderten zur Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden verwendet wird. Kürzlich wurde diese Chemikalie auf ihre entzündungshemmenden, krebshemmenden, neuroprotektiven, antimikrobiellen Eigenschaften und ihre schützende Rolle bei der Gefäßgesundheit untersucht. In den meisten dieser modernen Forschungsstudien wird Baicalein auch als 5,6,7-Trihydroxyflavon bezeichnet, seine häufigste chemische Bezeichnung.
Flavone sind ein gelber Pflanzenextrakt, der Vitamin P enthält. Baicalein wird aus der Pflanze Chinesisches Helmkraut oder Scutellaria baicalensis und indischer Trompetenblume oder Oroxylum indicum gewonnen. Auch andere Flavone wie Baicalin, Wogonin und Apigenin werden oft aus diesen Pflanzen destilliert. Baicalein scheint jedoch eines der stärksten und am besten untersuchten Flavone zu sein.
Seine entzündungshemmende Wirkung ist das Ergebnis seiner Fähigkeit, Lipoxygenasen zu blockieren, Enzyme, die für die Bildung von Prostaglandinen entscheidend sind. Prostaglandine sind lokal wirkende Biochemikalien, die viele Funktionen haben, von denen einige die Initiierung von Entzündungswegen und die Regulierung von Wasser im Körper umfassen. Aus diesem Grund wird dieser Pflanzenextrakt häufig verwendet, um Schwellungen im Zusammenhang mit Kolitis, Asthma, Arthritis, Hepatitis und Gingivitis zu reduzieren.
Dieser Pflanzenextrakt wurde auch als Krebsbehandlung getestet, insbesondere zur Behandlung von Leberkrebs und Leukämie. In Leberkrebszellen hemmt diese Chemikalie die Topoisomerase II, ein Enzym, das für die Trennung der Stränge von Desoxyribonukleinsäuren (DNA) während der Replikation oder des Kopierens entscheidend ist. Dadurch wird die Replikation der Leberkrebszellen gestoppt. In Leukämiestudien wurde festgestellt, dass Baicalein Caspase 3 aktiviert, die die Apoptose der Krebszellen einleitet oder die genetische Maschinerie startet, die den programmierten Zelltod steuert.
Es wurde auch gefunden, dass Baicalein eine neuroprotektive Wirkung bei Parkinson- und Alzheimer-Krankheit und zerebraler Ischämie hat. Dieser Neuroschutz kommt von der Fähigkeit dieser Chemikalie, freie Radikale in den Zellen zu neutralisieren. Freie Radikale sind hochreaktive Moleküle, die Zellen schädigen können.
Einige frühe Forschungen haben gezeigt, dass dieses Flavon einige wichtige antimikrobielle Eigenschaften haben kann. Bei Einnahme mit bestimmten Antibiotika zur Bekämpfung von Methicillin-resistentem Staphylococcus aureus (MRSA) verstärkte Baicalein die Wirkung des Antibiotikums. Diese Vorgehensweise verringert die minimale Hemmkonzentration des Antibiotikums oder verringert die Konzentration des Antibiotikums, die benötigt wird, um das Bakterienwachstum zu unterdrücken.
Schließlich hat 5,6,7-Trihydroxyflavon die Fähigkeit, die Gefäßgesundheit zu verbessern. Der genaue Mechanismus für diese Wirkung ist unbekannt. Dieser Pflanzenextrakt kann die Umwandlung von Fibrinogen in Fibrin verhindern, was das Risiko tödlicher Blutgerinnsel verringern kann.
Baicalein ist, wenn es unkontaminiert aus chinesischem Helmkraut und indischer Trompetenblüte extrahiert und in der entsprechenden Dosis eingenommen wird, ziemlich sicher. Die Gefahr dieser Chemikalie besteht, wenn Gamander, eine Pflanze, die fast identisch mit chinesischem Helmkraut aussieht, fälschlicherweise mit chinesischem Helmkraut geerntet wird. Gamander ist eine Pflanze, die Hepatitis verursachen kann, und es ist bekannt, dass mit Gamander kontaminiertes 5,6,7-Trihydroxyflavon diese Lebererkrankung verursacht.