Beratungspsychologie beschreibt die Praxis, Menschen bei der Bewältigung von Problemen in ihrem persönlichen oder zwischenmenschlichen Leben zu helfen. Ein beratender Psychologe bietet Ratschläge an, um einem Patienten zu helfen, Entscheidungen zu treffen, die sein Verhalten verbessern und das Leben erfüllender und weniger stressig machen. Patienten können bei einer Vielzahl von Problemen Hilfe suchen, von Alkoholismus bis hin zur Wutbewältigung, die ihr tägliches Leben beeinträchtigen. Die Beratungspsychologie unterscheidet sich von der Klinischen Psychologie, die sich mehr auf Forschung, Lehre und Behandlung von psychischen Erkrankungen konzentriert.
Patienten nehmen oft an einer Beratung wegen emotionaler Probleme teil, die gesunde Beziehungen zu Hause oder am Arbeitsplatz stören. Der Berater arbeitet mit dem Patienten zusammen, um ihm zu helfen, bessere Entscheidungen zu treffen und sein Verhalten zu ändern, das Streit verursacht. Probleme können von Eheproblemen, Bedenken hinsichtlich der Kindererziehung oder einer einfachen Unfähigkeit zur Stressbewältigung herrühren. Im Allgemeinen dreht sich die Beratungspsychologie um soziale Fragen und um die Bewaffnung eines Patienten mit Strategien zur Verbesserung seiner Lebensqualität.
Die Berufspsychologie ist ein Teilgebiet der Beratungspsychologie, das sich auf die Berufs- und Berufswahl konzentriert. Dieser Berater arbeitet häufig mit Patienten, die in ihrem Arbeitsumfeld unerfüllt sind, um sie glücklicher zu machen. Patienten können sich auch bei zwischenmenschlichen Problemen am Arbeitsplatz beraten lassen, die das emotionale Wohlbefinden des Patienten stören, wie z. B. Konflikte mit einem Chef oder Kollegen.
Psychologie ist die Wissenschaft vom menschlichen und tierischen Verhalten, die sich in verschiedene Fachgebiete und Behandlungsmethoden verzweigt, die sich oft überschneiden. Ein klinischer Psychologe behandelt in der Regel psychische Störungen und Krankheiten wie Depressionen oder Schizophrenie mit Psychotherapie. Er oder sie könnte in das Unbewusste eintauchen und untersuchen, wie die Vergangenheit das Verhalten oder die Krankheit einer Person beeinflusst. Klinische Psychologen wechseln manchmal in die Beratungspsychologie, um einem Patienten zu helfen, mit Tod, Scheidung, Essstörungen oder anderen emotionalen Problemen umzugehen, die die psychische Gesundheit des Patienten beeinträchtigen.
Wer Beratungspsychologie studiert, benötigt in der Regel einen Masterabschluss und eine Approbation zur Behandlung von Patienten. Sie sind nicht allgemein in Psychotherapie ausgebildet und benötigen keinen Doktortitel, wie dies bei klinischen Psychologen der Fall ist. Ein Berater kann in einer privaten Praxis, in Schulen, Krankenhäusern oder beruflichen Karrierezentren arbeiten. Krisenintervention ist ein weiterer Studienbereich der Beratungspsychologie.
Schulpsychologen arbeiten mit Eltern, Lehrern und anderem Schulpersonal zusammen, um auf die Bedürfnisse von Kindern mit Lernbehinderungen und solchen, die als hochbegabt gelten, einzugehen. Sie helfen einem Kind mit Verhaltensproblemen, die seine schulischen Leistungen beeinträchtigen, und lehren dem Kind neue Wege, damit umzugehen. Die psychologische Beratung in der Schule kann auch die Überwachung des Bildungsplans des Kindes und die Abgabe von Empfehlungen auf der Grundlage der emotionalen oder verhaltensbezogenen Probleme des Schülers umfassen.