Der Boxing Day, auch St. Stephen’s Day genannt, ist ein Feiertag, der in England begann, aber auch in anderen Commonwealths gefeiert wird. Es wurde in der Regel am Tag nach Weihnachten oder am nächsten Wochentag nach den Feiertagen gefeiert. Einige behaupten, dass die Veranstaltung dazu gedacht war, Geschenkboxen und andere Weihnachtsdekorationen loszuwerden, die das Haus nach Weihnachten überladen. Während der größte Teil der Geschichte des Boxing Day von Spekulationen abhängt, scheint diese Behauptung nicht unterstützt zu werden. Eine beliebte Urban Legends-Website behauptet, dass dies tatsächlich falsch ist.
Der allgemeine Konsens ist, dass der Boxing Day ein Tag war, an dem die Wertschätzung für diejenigen gezeigt wurde, die reicheren Personen Dienstleistungen erbrachten, sowie eine Zeit, um für die weniger Glücklichen zu sorgen. Während diejenigen, die einen ähnlichen Klassenstand teilten, am Weihnachtstag Geschenke austauschten, erhielt die Unterschicht am zweiten Weihnachtstag Geschenke. Diese Geschenke wurden oft in Schachteln, vielleicht Weihnachtsgeschenkboxen, verpackt, damit sie leicht transportiert werden konnten. Dies könnte der Ursprung des Namens Boxing Day sein.
Es gibt jedoch andere Erklärungen, einschließlich der möglichen Verwendung von „Banken“ oder Kisten aus Ton, die am zweiten Weihnachtstag aufgebrochen wurden, um eine Art Urlaubsgeld vom Arbeitgeber zum Arbeitnehmer oder Herrn zum Diener zu enthüllen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass am zweiten Weihnachtsfeiertag Sammelboxen, in denen für die Armen gespendet wurde, geöffnet und die Spenden an Bedürftige verteilt wurden. Dies könnte der Ausgangspunkt für moderne Briefkästen zum Sammeln von Spenden für wohltätige Zwecke sein.
Zu den Geschenken, die dem Servicepersonal gegeben wurden, gehörten häufig Kleidung, Lebensmittel oder andere Grundnahrungsmittel. Könnte es sein, dass die wohlhabenderen Schichten bis zum Tag nach Weihnachten gewartet haben, um sich auf eine frühe Form des heutigen „Regifting“ einzulassen? Es ist möglich, dass Leute der Oberschicht ihre Weihnachtsgeschenke sortiert haben und die Gegenstände, die sie nicht wollten oder brauchten, dem Servicepersonal gegeben haben. Vielleicht haben sie Gegenstände verschenkt, die durch neue Weihnachtsgeschenke ersetzt wurden.
In einigen Fällen wurde am zweiten Weihnachtstag auch Geld geschenkt, insbesondere an diejenigen, die eine eigene Familie zu pflegen hatten. Dies mag dazu beigetragen haben, die Tradition des Kippens von Servicepersonal in der Neuzeit zu schaffen. Viele Menschen geben während der Weihnachtszeit Friseuren, Postboten, Hausreinigern und anderen, die einen Service anbieten, Tipps, sogar in Ländern, in denen der zweite Weihnachtstag nicht gefeiert wird.