Die chinesische Kräutermedizin ist Teil eines weit verbreiteten Heilsystems aus Ostasien, das heute als traditionelle chinesische Medizin bekannt ist. Dieses System behandelt das Ungleichgewicht, von dem angenommen wird, dass es existiert, wenn eine Person krank ist. Die chinesische Kräutermedizin ist ein wichtiger Bestandteil der traditionellen chinesischen Medizin, die versucht, dieses Ungleichgewicht wiederherzustellen. Es formuliert Heilmittel nicht nur aus Kräutern, sondern auch aus Mineralien und anderen natürlich vorkommenden Organismen, sowohl pflanzlichen als auch tierischen.
Neben der chinesischen Kräutermedizin setzt die Traditionelle Chinesische Medizin bei der Behandlung ihrer Patienten auf Akupunktur und Ernährungstherapie sowie verschiedene Massageformen. Die Traditionelle Chinesische Medizin folgt einem Konzept des Gleichgewichts, von dem angenommen wird, dass es aus dem taoistischen Glauben stammt. Diese medizinische Praxis besagt, dass Qi, die metaphysische Lebensenergie, nicht richtig fließen kann, wenn ein Ungleichgewicht im menschlichen System besteht. Dieser Fluss kann durch die Neuausrichtung des Qi wieder in Ordnung gebracht werden.
Die Praxis der chinesischen Kräutermedizin ist in Ostasien am weitesten verbreitet, hauptsächlich in China und Taiwan. Während sie oft Pflanzenteile verwendet, verwendet die chinesische Kräutermedizin auch tierische und mineralische Inhaltsstoffe. Die resultierenden Formulierungen sind normalerweise eine Mischung aus Inhaltsstoffen aus nützlichen Kräutern, tierischen Teilen und Mineralien, deren Kombination zur Behandlung fast aller inneren Beschwerden verwendet wird. Während angenommen wird, dass Kräuter die größte Potenz und Wirksamkeit bei der Behandlung der spezifischen Krankheit besitzen, wird angenommen, dass Mineralien und tierische Bestandteile die Wirkung des Krauts maximieren und heilende und therapeutische Eigenschaften bieten, die helfen, die Symptome der Krankheit zu lindern.
Von den Pflanzen, die in der chinesischen Kräutermedizin verwendet werden, ist vielleicht keine bekannter als Ginseng. Es wird in vielen Ländern weit über Asien hinaus verkauft. Behandlungen, die aus der chinesischen Kräutermedizin stammen, basieren hauptsächlich auf der Wurzel der Pflanze, von der angenommen wird, dass sie adaptogene Eigenschaften besitzt, die die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Körpers verbessern und Müdigkeit und Stress sowie andere häufige Krankheiten verhindern. Es ist möglich, Ginseng zu überdosieren, was zu Blutungen und einer Reihe anderer Nebenwirkungen führt.
Andere Pflanzen, die ein wesentlicher Bestandteil der chinesischen Kräutermedizin sind, sind die Aconitumwurzel, die ein schwächendes Neurotoxin enthält, und die Samen des Strychninbaums, die für eine Vielzahl von medizinischen Zwecken sowie als Schädlingsgift verwendet werden. Es wird angenommen, dass Kamelientee das Leben verlängert und auch als Schmerzmittel und Stimulans verwendet wird, während Suchende nach einem Aphrodisiakum versuchen, Abhilfe mit Ziegenkraut zu schaffen. Die Goji-Beere, auch Wolfsbeere genannt, wird in Asien häufig zur Behandlung einer Reihe von Beschwerden eingesetzt.
Tierische Teile, von Seepferdchen bis hin zu menschlicher Plazenta, werden in der chinesischen Kräutermedizin wegen ihrer angeblichen heilenden Eigenschaften ähnlich verwendet. Schlangenöl, von dem angenommen wird, dass es eine Reihe von Krankheiten heilt, ist eine gängige Kräutermedizin, die der westlichen Welt bekannt ist. Es wird angenommen, dass Impotenz und Unfruchtbarkeit durch die Einnahme von getrockneter menschlicher Plazenta oder Tigerpenis heilbar sind.
Haifischflossensuppe und Nashorn-Horn sollen auch heilende Eigenschaften besitzen. Der beliebteste tierische Inhaltsstoff ist das Seepferdchen, das zur Behandlung fast aller Erkrankungen verwendet wird. Die Praxis der Verwendung von Tieren in der chinesischen Kräutermedizin hat aufgrund des gefährdeten Status einiger dieser Tiere in der Öffentlichkeit Kritik hervorgerufen.
Mineralien sind ein weiteres wichtiges Element in der chinesischen Kräutermedizin. Ein beliebtes Mineral ist Quecksilbersulfid, das von einigen Kräuterkundigen als Elixier der Unsterblichkeit bezeichnet wird und häufig als Beruhigungsmittel verwendet wird. Bleioxid und Asbest sind zwei weitere Schlüsselmineralien in der chinesischen Kräutermedizin, von denen angenommen wird, dass sie parasitäre Organismen aus dem Körper entfernen bzw. Impotenz heilen. Jedes dieser Mineralien hat sich als giftig erwiesen.