Das Alice-im-Wunderland-Syndrom (AIWS) ist eine neurologische Störung, die die von den Augen an das Gehirn gesendeten Nachrichten stört und eine entsprechende Verzerrung der visuellen Wahrnehmung verursacht. Dieser Zustand kann auch beim Patienten zu seltsamen Verzerrungen des Tast- und Klangsinns führen. Kinder sind am häufigsten von AIWS betroffen, obwohl es auch im Erwachsenenalter einsetzen kann. Dieses Syndrom kann für den Patienten verwirrend und beängstigend sein, da es sich anfühlt, als ob er oder sie in einer fremden Liliputaner-Welt mit gebrochenem Sehvermögen und seltsamen Halluzinationen verrückt wird.
Dieser Zustand wird auch als Mikropsie bezeichnet, ein Hinweis darauf, dass Gegenstände, Tiere und Menschen in den damit verbundenen Halluzinationen oft zu schrumpfen scheinen. Der ursprüngliche Name wurde 1955 geprägt und bezieht sich auf die seltsamen Ereignisse im gleichnamigen Roman von Lewis Carroll. Einige Forscher vermuten, dass Carroll selbst von der Erkrankung betroffen sein könnte, und vielleicht erscheinen die Visionen in dem Buch deshalb manchen Lesern so erschreckend echt.
Bei der häufigsten Form des Alice-im-Wunderland-Syndroms halluziniert der Patient und denkt, dass Gegenstände um ihn herum wachsen oder schrumpfen. Auch das Fernempfinden kann beeinträchtigt sein, da Objekte plötzlich sehr nah oder weit entfernt erscheinen. Manche Menschen erleben auch eine Verzerrung in der Wahrnehmung ihrer Körperteile, weil sie denken, dass verschiedene Teile von ihnen größer oder kleiner sind, als sie sein sollten.
In einigen Fällen kann der Tastsinn verzerrt sein. Die Betroffenen können denken, dass sie im Boden versinken oder durch Wände gehen, und sie können eine gebrochene Sicht erleben, die wie ein komplexes Mosaik aussieht. Auch auditive Halluzinationen können auftreten, wobei Geräusche lauter, leiser, näher oder weiter erscheinen, als sie wirklich sind. Dieser Zustand kann sehr verwirrend und manchmal beängstigend sein.
Das Alice-im-Wunderland-Syndrom ist mit mehreren Erkrankungen verbunden. Es wird am häufigsten mit Migräne und starken Kopfschmerzen in Verbindung gebracht und kann als Warnung für das Einsetzen einer schweren Migräne dienen. Es wurde auch mit Epilepsie und dem Auftreten von Mononukleose sowie mit der Einnahme einiger Freizeitdrogen in Verbindung gebracht. Mikropsie ist ein Grund zur Besorgnis, da sie ein Zeichen für eine zugrunde liegende Erkrankung sein kann, und Menschen, die darunter leiden, sollten einen Arzt aufsuchen. Ein Arzt kann möglicherweise eine Behandlung der Ursache der Erkrankung zusammen mit Tipps zum Umgang mit den Symptomen anbieten.