High Schools in Nordamerika und im Vereinigten Königreich haben festgestellt, dass der Schulbeginn selbst eine Stunde später die Leistung der Schüler erheblich beeinträchtigen kann. Dies liegt daran, dass die meisten Schüler im Teenageralter ernsthaft unter Schlafmangel leiden – Jugendliche brauchen mindestens neun Stunden Schlaf pro Nacht, um richtig zu funktionieren, aber die meisten Schüler bekommen etwa sechs Stunden. Schulen, die mit späteren Startzeiten experimentiert haben, weisen in der Regel eine bessere Anwesenheit und bessere Schülerleistungen auf, und die Schüler berichten, weniger depressiv zu sein.
Weitere Fakten zur Schülerleistung:
Teenager haben einen einzigartigen Schlafzyklus. Im Gegensatz zu Erwachsenen oder Kindern schüttet der Körper von Teenagern normalerweise gegen 11 Uhr Melatonin aus, das für den Schlaf benötigte Hormon. Dadurch schlafen sie auf natürliche Weise später ein und stehen später auf. An High Schools in den Vereinigten Staaten schlafen täglich etwa 20 Prozent der Schüler im Unterricht ein.
Eine Schule in Großbritannien, die versuchte, um 10 Uhr morgens zu öffnen, stellte fest, dass die dauerhafte Abwesenheit um fast 30 Prozent sank, und eine Schule in Toronto, die ein ähnliches System verwendet, stellte fest, dass die Mathe-Durchfallquote in der 11. Klasse von 45 Prozent auf 17 Prozent sank.
Eltern berichten, dass sie auch mit späteren Startzeiten zufrieden sind, da mehr Schlaf dazu beitragen kann, die Stimmung von Teenagern zu regulieren. Chronischer Schlafmangel, wie er bei vielen Teenagern der Fall ist, ist mit erhöhten Depressionen, Reizbarkeit und verminderter Motivation verbunden.