Das Asperger-Syndrom ist eine Entwicklungsstörung, die zur Gruppe der Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) gehört. Kinder, bei denen diese Erkrankung diagnostiziert wurde, haben oft Schwierigkeiten mit sozialen Interaktionen und dem Verständnis unausgesprochener sozialer Hinweise. Als solche geraten diese Kinder häufig in größere Schwierigkeiten in der Schule, verärgern die Lehrer und werden gemobbt.
Einige von denen mit Asperger-Syndrom sind hochintelligent und sehr verbal. Jungen werden viermal häufiger diagnostiziert als Mädchen, aber es bleibt unklar, ob dies daran liegt, dass sie viermal häufiger daran erkranken, oder ob die unterschiedlichen Sozialisationsprozesse von Mädchen und Jungen die sozialen Fähigkeiten von Mädchen mit der Störung, so dass die meisten nicht mehr von denen zu unterscheiden sind, die sie nicht haben.
Wenn normale Säuglinge lernen, die Stimmungen der Bezugspersonen anhand des Gesichtsausdrucks zu erkennen, ist dies bei Kindern mit Asperger-Syndrom nicht der Fall. Wenn auf dem Spielplatz Drohungen und Wagnisse ausgesprochen werden, wissen normale Kinder vielleicht, wann ein anderes Kind blufft, wann sie einen Erwachsenen zum Eingreifen auffordern und wann sie für sich selbst einstehen müssen. Aspergers Kinder könnten all diese Hinweise verpassen, in unnötige Kämpfe geraten oder sich von einem Kind einschüchtern lassen, das nur neckte und sie als leichtes Ziel für Mobber markierte.
Jugendliche und Erwachsene mit Asperger-Syndrom können möglicherweise nicht erkennen, wann sie für die Situation zu laut sprechen. Sie entwickeln auch oft monomane Interessen an esoterischen Themen und können nicht verstehen, dass andere weniger interessiert sind. Hinweise, dass sie jemanden mit den Tiefen und Details ihrer Interessen langweilen, gehen an ihnen vorbei, sodass diese Menschen oft sozial isoliert sind, da ihre Kollegen sie meiden.
Menschen mit dieser Störung kann beigebracht werden, soziale Hinweise eher intellektuell als instinktiv zu entschlüsseln. Dies ist ein ziemlich langwieriger und frustrierender Prozess, da die meisten Menschen das, was sie verstehen, nicht instinktiv in Worte fassen können, aber es ist nützlich, Freunde und Familie zu rekrutieren, um zu helfen. Ein Teenager mit Asperger könnte seinen vertrautesten Freunden zum Beispiel sagen, dass sie ihm ein bestimmtes Handzeichen geben sollen, wenn er zu laut spricht, oder ein anderes Zeichen, wenn er zu viel über ein Thema spricht, das sonst niemand interessiert.
Es ist jedoch kein einheitlich düsteres Bild für diejenigen mit Asperger-Syndrom. Ihre Fähigkeit, sich auf sehr komplexe Themen zu konzentrieren, macht sie für bestimmte Tätigkeitsfelder hervorragend geeignet; Computerfelder werden oft als natürlicher Zufluchtsort für Menschen mit dieser Erkrankung angesehen.