Das Fest der hungrigen Geister, auch bekannt als das Fest der hungrigen Geister, ist ein alter traditioneller Feiertag in China. Das Fest der Hungrigen Geister selbst findet am 14. Tag des siebten Mondmonats statt, obwohl im siebten Monat, der manchmal als Geistermonat bekannt ist, sowohl davor als auch danach Feierlichkeiten stattfinden können.
Das Fest der hungrigen Geister wird von traditionellen chinesischen Volksanhängern, Taoisten und Buddhisten auf etwas andere Weise praktiziert. Sowohl Taoisten als auch Buddhisten beanspruchen das Festival als ursprünglich ihr eigenes, aber es gibt Hinweise darauf, dass das Festival innerhalb der Volksreligionen existierte und später sowohl in den Taoismus als auch in den Buddhismus Eingang fand.
Das Fest der hungrigen Geister beruht auf dem Glauben an ein Konstrukt der Ahnenverehrung, bei dem angenommen wird, dass die Geister verstorbener Vorfahren, insbesondere älterer Vorfahren, in einer Welt jenseits unserer leben, in der sie ihre eigenen Bedürfnisse und Wünsche haben. Während des Festes der Hungrigen Geister werden die Tore zur Hölle geöffnet und die Geister dürfen unsere Welt vollständig betreten, an Speisen und Getränken teilnehmen und Opfergaben annehmen.
Im Buddhismus ist das Fest der Hungrigen Geister als freudiger Tag mit dem Leben des Buddha verbunden. An diesem Tag, so heißt es, gab der Buddha seinen Schülern Anweisungen, wie sie seiner Mutter, die in einem Höllenreich wiedergeboren worden war, zur Befreiung verhelfen könnten. Dadurch erlangten viele seiner Schüler Erleuchtung und der Buddha war glücklich.
Es ist auch durch die Geschichte eines Mönchs, Mahamaudgalyayana, mit dem Buddhismus verbunden, der sah, dass sein verstorbener Vater in ein Himmelsreich gegangen war, seine verstorbene Mutter jedoch in ein Höllenreich gegangen war. Als Mahamaudgalyayana den Buddha besuchte und Lord Buddha bat, ihm bei der Befreiung seiner Mutter zu helfen, gab Lord Buddha ihm Anweisungen, wie er ihr Essen geben sollte, um ihren Hunger zu stillen. Er tat es und seine Mutter konnte als Hund wiedergeboren werden und schließlich durch Mahamaudgalyayanas andere gute Taten als Mensch.
Es gibt zwei verschiedene Arten, wie Menschen das Fest der Hungrigen Geister behandeln, ähnlich wie der mexikanische Feiertag, der Tag der Toten. Manche Leute nehmen es als eine Zeit, die Erinnerungen an verstorbene Vorfahren zu ehren und zu pflegen und ihnen Essen, Trinken und andere Güter anzubieten, die ihnen Glück bringen. Andere sehen es als eine Zeit an, in der sie Angst vor den Toten haben und Opfergaben geben, um die hungrigen Geister davon abzuhalten, sie oder ihre Lieben zu verletzen.
Viele Opfergaben, die während des Festes der hungrigen Geister stattfinden, erfolgen über Papiermodelle von allem, was angeboten wird. Einige Chinesen verbrennen Hell Money, gefälschte Papiernotizen, um sie an die toten Geister zu schicken. Andere verbrennen Papierfernseher, Fahrräder, Radios und andere Geschenke, die den Geistern auf der anderen Seite zu einem besseren Leben verhelfen.
Das Fest dauert fünfzehn Tage nach Abschluss des Festes der hungrigen Geister, und während dieser fünfzehn Tage wird angenommen, dass die Geister immer noch durch das Reich der Sterblichen wandern, unsere Opfergaben genießen und erkunden. Am Ende des Festivals kehren die Geister in ihre eigenen Reiche zurück und sind damit zufrieden, ihre Opfergaben bis zum nächsten Jahr bei sich zu haben.