Der Employee Free Choice Act von 2009, der vom demokratischen Abgeordneten George Miller aus Kalifornien und dem demokratischen Senator Tom Harkin aus Iowa erstmals als Repräsentantenhausgesetz 1409 und Senatsgesetz 560 in den Kongress eingebracht wurde, ist eine Änderung des National Labour Relations Act ( NLRA) und soll Änderungen am Arbeitsbeziehungsprozess vornehmen, insbesondere an den Verfahren zur Einführung von Gewerkschaften an einem Arbeitsplatz. Auch Regelungen zum Kollektivverhandlungsprozess und Strafen für unlautere Arbeitspraktiken werden angesprochen. Die Unterstützung für den Employee Free Choice Act ist innerhalb der Demokratischen Partei und der Gewerkschaften stark, aber viele Republikaner und Vertreter der Wirtschaft lehnen ihn ab. Trotz seiner Popularität bei der demokratischen Mehrheit hatte der Employee Free Choice Act den Kongress nicht verabschiedet und war bis Anfang 2010 noch nicht in Kraft getreten.
Gemäß den Bestimmungen der NLRA vor diesen Änderungen müssen sich Arbeitnehmer, die eine Gewerkschaftsvertretung suchen, einem sogenannten Kartenprüfverfahren unterziehen, bei dem eine Gewerkschaft den interessierten Arbeitnehmern Blankokarten zur Unterzeichnung zur Verfügung stellt. Sobald mindestens 30 Prozent der Belegschaft die Karten unterschrieben haben, können die Arbeiter in geheimer Abstimmung für oder gegen die Gewerkschaft stimmen. Das Gesetz über die freie Wahl der Arbeitnehmer schlägt vor, dass die Unterschriften der Mehrheit der Belegschaft per Kartenscheck ausreichen sollten, um den Wunsch der Arbeitnehmer nach einem Tarifvertreter zu demonstrieren, was bedeutet, dass keine geheime Abstimmung erforderlich wäre, um eine Gewerkschaft an einem Arbeitsplatz einzuführen.
Insbesondere die Erstverhandlungen werden auch durch das Gesetz über die freie Wahl der Arbeitnehmer überarbeitet. Wenn sich Arbeitgeber und Arbeitnehmervertreter nach 90 Tagen nicht auf einen ersten Arbeitsvertrag einigen können, kann jede Partei gemäß der Änderung die Vermittlungs- und Schlichtungsstelle des Bundes (FMCS) anrufen. Wenn die FMCS-Mediation auch nach 30 Tagen keine Einigung der Parteien auf einen Vertrag erzielen kann, wird die Streitigkeit in ein Schiedsverfahren überführt und das Ergebnis dieser Entscheidung wäre für zwei Jahre bindend.
Härtere Strafen für Verstöße gegen die NLRA sind auch im Employee Free Choice Act enthalten. Die Änderung weist das US-amerikanische National Labor Relations Board an, eine gerichtliche einstweilige Verfügung zu erwirken, wenn hinreichende Gründe für die Annahme bestehen, dass ein Arbeitgeber einen Arbeitnehmer ungerechtfertigt diskriminiert, einen Arbeitnehmer ungerechtfertigt entlassen, einem Arbeitnehmer mit Entlassung oder Diskriminierung gedroht hat oder in seine Arbeit eingegriffen hat Organisationsrecht der Arbeitnehmer. In Fällen, in denen unlautere Arbeitspraktiken eines Arbeitgebers nachgewiesen werden können, werden die Geldstrafen für die Arbeitgeber im Rahmen der Änderung erhöht, einschließlich der dreifachen Nachzahlung der betroffenen Arbeitnehmer und zivilrechtlicher Geldbußen von bis zu 20,000 US-Dollar pro Verstoß.