Ein Hill-Ausschuss ist ein Gremium von US-Gesetzgebern, das sich auf dem Capitol Hill versammelt, um Verfahren zu einer politischen Angelegenheit einzuberufen. Die Ausschussmitglieder können Senatoren, Abgeordnete oder eine Mischung aus beidem sein. Für jede der drei Arten von formellen Hill-Komitees gibt es eine Struktur und eine Reihe von Regeln, die regeln, wie sich das Komitee zusammensetzt und wie es seine Geschäfte führt. Es gibt auch politische Parteikomitees, die sich mit Angelegenheiten auf dem Capitol Hill befassen, die die Wahl und Verwaltung von Senatoren und Repräsentanten beinhalten. Parteikomitees für die Legislative spielen eine entscheidende Rolle in der Struktur der politischen Partei, insbesondere wenn es um die Wahlstrategie geht.
Die US-Gesetzgebung hat drei Arten von Hill-Ausschüssen: den ständigen Ausschuss, den engeren Ausschuss und den gemeinsamen Ausschuss. Ein ständiger Ausschuss arbeitet kontinuierlich, um die gesetzgeberischen Aufgaben in seinem Zuständigkeitsbereich wahrzunehmen. Ein engerer Ausschuss tritt zusammen, um entweder eine einmalige Angelegenheit zu besprechen oder eine bestimmte Angelegenheit zu untersuchen. Ein gemeinsamer Ausschuss kann entweder die Aufgaben eines ständigen oder eines engeren Ausschusses haben, nur handelt es sich dabei um einen gemeinsamen Akt des Kongresses und nicht nur um einen Ausschuss des Repräsentantenhauses oder des Senats.
Sowohl der Senat als auch das Repräsentantenhaus arbeiten nach einer Ausschussstruktur. Der Hill-Ausschuss ist verantwortlich für die Leitung politischer Initiativen, die Überwachung verschiedener Regierungsbehörden und -organisationen und die kursorische Überprüfung und Genehmigung von Gesetzentwürfen vor einer Abstimmung aller Mitglieder eines der beiden Kongresshäuser. Zum Beispiel überwacht der House Ways and Means-Ausschuss die Staatsausgaben für alle Regierungszweige, während der Armed Services-Ausschuss für die Aufsicht und Gesetzgebung in Bezug auf alle Zweige des US-Militärs zuständig ist. Der Handelsausschuss ist für die Aufsichts- und Gesetzgebungsaufgaben im Zusammenhang mit der gewerblichen Wirtschaft des Landes verantwortlich, von kleinen Unternehmen und großen Unternehmen bis hin zur Börse.
Für eine politische Partei organisiert ein Hill-Komitee die politische und Wahlstrategie für alle Mitglieder der Partei in einem bestimmten Haus des Kongresses. Das Wahlkampfkomitee der Demokraten übernimmt beispielsweise eine Reihe von Aufgaben für die Wahl und Unterstützung von demokratischen Kongressabgeordneten. Das DCCC rekrutiert potenzielle Kandidaten, kümmert sich um die Mittelbeschaffung, verwaltet die Strategie und entwickelt eine umfassende politische Botschaft für alle Kandidaten bei einer Wahl. Die GOP hat eine gleichwertige Parteikomiteestruktur.
Legislative Hill-Ausschüsse haben eine Forschungs- oder Entdeckungsphase, wenn sie einen Gesetzentwurf prüfen. Häufig wird ein Unterausschuss, bestehend aus mehreren Mitgliedern des Gesamtausschusses, zusammenkommen, um diese Forschung durchzuführen und Beiträge von Experten und verschiedenen Beamten einzuholen. Sobald ein Gesetzentwurf einen Unterausschuss verabschiedet hat, versammelt sich der gesamte Ausschuss, um die Angelegenheit zu prüfen. Stimmt der Gesamtausschuss einem Gesetzentwurf zu, wird er vom gesamten Haus oder Senat abgestimmt. Wenn der Ausschuss den Gesetzentwurf ablehnt, wird er nicht erneut berücksichtigt, es sei denn, der Vorsitzende des Ausschusses hält dies für erforderlich.