Der Begriff „Infundibulum“ wird verwendet, um jede anatomische Struktur zu beschreiben, die eine trichterartige Form hat, unabhängig davon, ob die Struktur eine Öffnung bildet oder von fester Natur ist. Eine Reihe von Strukturen kann als Infundibula bezeichnet werden, von Strukturen in den Ohren bis hin zu Teilen der Nieren und umfasst alles von festen Knochen bis hin zu trichterartigen Röhren, die verwendet werden, um Luft oder Flüssigkeiten im Körper zu bewegen. Der spezifische Körperteil, auf den Bezug genommen wird, geht normalerweise aus dem Kontext hervor, in dem das Wort verwendet wird, obwohl es für viele dieser anatomischen Strukturen alternative Namen gibt, die der Klarheit halber verwendet werden können.
Bei Frauen wird der Bereich des Eileiters, der zum Eierstock mündet, als Infundibulum bezeichnet. Durch den Körper arbeitend haben Menschen aller Geschlechter Infundibula in ihren Nieren, auch Kelche genannt. Diese Strukturen sind Teil des Filtrations- und Drainagesystems, das die Flüssigkeit durch die Nieren in Bewegung hält, damit sie verarbeitet werden kann, um Abfallprodukte zu entfernen, notwendige Salze zurückzuhalten und das Salzgleichgewicht im Blut stabil zu halten.
Das Herz hat auch ein Infundibulum, das als Conus arteriosus bekannt ist und den Abfluss von der rechten Herzkammer wegführt. Ebenso weist die Lunge Infundibula in Form von Alveolarbeuteln auf. Das Ohr enthält auch eine als Infundibulum bekannte Struktur in der Hörschnecke des Ohrs, die beim Hören und bei der Verarbeitung von Schall eine Rolle spielt.
Eine weitere Struktur, die gelegentlich als Infundibulum bekannt ist, ist der Hypophysenstiel, der von der Hypophyse im Gehirn abstammt. Diese Struktur verbindet die Hypophyse mit dem Hypothalamus des Gehirns und ist an der Freisetzung von Hormonen beteiligt, die in der Hypophyse produziert werden. Es gibt eine andere Struktur in der Nähe des Gehirns, die manchmal als Infundibulum bekannt ist; das Siebbein oder Infundibulum ethmoidalis, das einen Teil der Augenhöhle bildet. Dieser Knochen befindet sich zwischen dem Gehirn und der Nasenhöhle und fungiert als Barriere zwischen diesen beiden Bereichen.
Der Begriff „Infundibulum“ kann auch im nichtmedizinischen Umfeld verwendet werden. Es wird manchmal in der Geometrie verwendet, um beispielsweise Formen mit einem trichterähnlichen Aussehen zu beschreiben, und in anderen Umgebungen, wenn jemand etwas als trichterähnliches Aussehen beschreiben möchte. Die Adjektivform dieses Wortes ist übrigens „infundibulär“ für alle Spiegato-Leser, die vermuten, dass sie in naher Zukunft dringend etwas mit einem trichterartigen Aussehen beschreiben müssen.