Androsteron gehört zu den Androgenen, bei denen es sich um Steroidhormone handelt, die die Vermännlichung des Fötus und des Kindes beeinflussen und männliche Merkmale bei Erwachsenen erhalten oder erzeugen. Testosteron ist das aktivste und am häufigsten vorkommende der Androgene. Androsteron wurde ursprünglich in sehr geringen Mengen aus männlichem Urin isoliert. Viele Wissenschaftler glauben, dass es ein metabolisches Nebenprodukt des Abbaus von Testosteron ist, und viele Wissenschaftler, die Pheromone untersuchen, glauben, dass es in menschlichen Beziehungen aktiv sein könnte.
Ein Androsteronmolekül ist dem Testosteron sehr ähnlich. Es besteht aus drei sechsgliedrigen Kohlenstoffringen und einem fünfgliedrigen Ring, die an gemeinsamen Seiten verbunden sind. Die Summenformel lautet C19 H30 O2. Es hat ein Beta-Isomer namens Epiandrosteron, in dem eine Hydroxylgruppe eine andere geometrische Position einnimmt. Es wird angenommen, dass das Verhältnis von Androsteron zu Epiandrosteron wichtig ist, wie männliches Verhalten von anderen interpretiert wird
Pheromone sind im Insektenverhalten gut bekannt. Ihre Rolle bei Insektenpaarung, Navigation und Nestschutz wurde untersucht und Wirkstoffe isoliert. Pheromone sind die Basis einiger Insektenköder. Ihr Einfluss auf die Verhaltensmuster von Säugetieren ist weniger gut verstanden.
Pheromone bei Säugetieren werden vom Vomeronasalen Organ (VNO), einem Bestandteil des Geruchssinns, nachgewiesen. Es ist nicht mit der Nasenhöhle verbunden, sodass Pheromone nicht wie Parfüm „geruchelt“ werden. Das VNO scheint die chemischen Botenstoffe von Pheromonen durch andere nichtflüchtige Mittel als Träger in der Luft nachzuweisen. Der genaue Mechanismus ist nicht verstanden.
Die bloße Anwesenheit des VNO beim Menschen ist stark umstritten. Viele Studien deuten darauf hin, dass das Organ in Embryonen vorhanden ist und sich in der Entwicklung des Fötus zurückbildet und verschwindet. Die allgemeine Erfahrung könnte diese Behauptung bestreiten, da viele Menschen ohne physischen oder offensichtlichen Grund auf einer unterbewussten Ebene emotional auf andere reagieren. Zu solchen Reaktionen gehören die Bindung von Kindern, homosexuelle Reaktionen oder dieses exotische Gefühl der „Chemie“ zwischen zwei Individuen oder sogar die Liebe selbst.
Androsteron sollte nicht mit Androstenon oder Androstenol verwechselt werden, zwei häufige Bestandteile von im Handel erhältlichen Pheromonprodukten. Androstenon war das erste Pheromon, das aus Säugetieren isoliert wurde. Es kommt im menschlichen Schweiß und Urin vor und kommt in hohen Konzentrationen im Speichel männlicher Schweine vor. Es ist Bestandteil von Produkten, die an Schweinehalter verkauft werden, um den Zeitpunkt der künstlichen Besamung bei Sauen zu bestimmen. Androstenol kommt an denselben Stellen vor wie Androstenon und auch in Trüffeln, Pilzen, die unter der Erde wachsen und die Schweine hervorragend lokalisieren können.
In Pheromonprodukten wird Androsteron hinzugefügt, um Männlichkeit und das Gefühl von Verlässlichkeit und Schutz zu signalisieren, wie es beispielsweise vom „Alpha-Männchen“ erzeugt wird. Es wird angenommen, dass es Gefühle der Stärke ohne Aggression erzeugt. Es wird auch vorgeschlagen, dass es die Stimmung und das Selbstvertrauen weiblicher Träger erhöht. Es wird angenommen, dass das Verhältnis von Androsteron und Epiandrosteron in Bodybuilding-Produkten wichtig ist. Benutzer sollten sich bewusst sein, dass diese Moleküle chemisch sehr schwer zu unterscheiden sind und daher genaue Assays schwer zu bestimmen sind.