Das Ligamentum arteriosum ist ein Stück Fasergewebe, das sich aus dem Ductus arteriosus (DA) entwickelt. Es nimmt innerhalb von drei Wochen nach der Geburt Gestalt an und bleibt ein Merkmal des normalen Erwachsenenherzens. Der Begriff Ligamentum arteriosum ist der lateinische Ausdruck für das arterielle Ligament.
Manche Leute beschreiben das Ligamentum arteriosum als ein nicht funktionsfähiges Stück des Ductus arteriosus nach der Embryonalbildung. Andere hingegen geben an, dass die Überreste während eines schweren Traumas zum Bruch der Aorta – der größten Arterie des Körpers – beitragen. Dies liegt daran, dass es die Arterie an Ort und Stelle hält, wenn sie bei einer schnellen Verzögerung in ihre ursprüngliche Position zurückspringt. Dadurch kann die Aorta aufbrechen.
Während der pränatalen Entwicklung hat das Herz des Fötus ein kleines Loch oder eine Passage, die als Ductus arteriosus bezeichnet wird. Auch Ductus Botalli genannt, verbindet er die Lungenarterie, die desogygeniertes Blut vom Herzen in die Lunge und in den Bereich der Aorta, den sogenannten Aortenbogen, transportiert. Beim Fötus ist die DA jedoch dazu bestimmt, eine signifikante Menge Blut aus der rechten Herzkammer des Herzens durch die flüssigkeitsgefüllten Lungen fließen zu lassen.
Innerhalb von 12 bis 24 Stunden nach der Geburt beginnt die DA jedoch zu schließen – ein Prozess, der normalerweise innerhalb von drei Wochen abgeschlossen ist. Nach diesem Verschluss bleibt das Ligamentum arteriosum übrig, das mit dem Aortenbogen und der Pulmonalarterie verbunden ist. Die Pulmonalarterie befindet sich im inferomedialen oder unteren mittleren Bereich des arteriellen Ligaments. Der Aortenbogen befindet sich posteriorsuperior vom Ligament oder befindet sich an seiner Rückseite und darüber.
Seitlich des Gewebes befindet sich der Vagusnerv, der der 10. der 12 gepaarten Hirnnerven ist. Aus diesem Grund wird er auch als Hirnnerv X bezeichnet. Ebenfalls seitlich des Überbleibsels befindet sich der N. laryngeus recurrens oder N. Galen, der links aus dem Nervus vagus entspringt. Der Kehlkopfnerv hakt sich von hinten um das Band, wo sich ein Teil der Aorta befindet, und geht dann bis zur Stimmbox, nach der er benannt ist.
Anterior oder frontal befindet sich das Ligamentum arteriosum nahe der Oberfläche eines Nervennetzwerks, das das Herz von seiner Basis aus innerviert. Das Knäuel wird Herzplexus genannt. Ebenfalls an der Vorderseite des Ligamentum arteriosum befindet sich der N. phrenicus, der hauptsächlich aus dem vierten Halsnerv (C4) austritt.