Der Magnuson-Moss Warranty Act ist ein Bundesgesetz, das vom Kongress verabschiedet und am 4. Januar 1975 von Präsident Gerald Ford unterzeichnet wurde. Sein vollständiger Name lautet Magnuson-Moss Warranty Federal Trade Commission Improvement Act. Das Gesetz sollte ursprünglich schriftliche Garantien für Autos abdecken, regelt aber auch schriftliche Garantien für Haushalts- und andere persönliche Konsumgüter. In den Jahren seit 1975 haben die meisten Staaten sogenannte Zitronengesetze erlassen, um den Magnuson-Moss Warranty Act zu ergänzen, der das Problem der Rückerstattung an Verbraucher, die fehlerhafte Produkte gekauft haben, nicht anspricht.
Senator Warren G. Magnuson und Rep. John E. Moss unterstützten den Magnuson-Moss Warranty Act im Kongress. Beide Männer waren Mitglieder der Demokratischen Partei. Magnuson vertrat den US-Bundesstaat Washington von 1944 bis 1981 im Senat. Moss vertrat seinen kalifornischen Kongressbezirk von 1953 bis 1978.
Gemäß dem Magnuson-Moss Warranty Act müssen Garantien für Verbraucherprodukte in allgemeiner Sprache veröffentlicht werden. Schriftliche Garantien können bestimmte Dinge garantieren, einschließlich der Leistung eines Produkts oder dass defekte Produkte vom Hersteller repariert oder ersetzt werden. Hersteller und Verkäufer von Konsumgütern sind nicht verpflichtet, schriftliche Garantien anzubieten. Sie gilt weder für mündliche Garantien noch für Garantien für Dienstleistungen oder Produkte, die zum Wiederverkauf oder zu kommerziellen Zwecken verkauft werden.
Das Ziel des Magnuson-Moss Warranty Act war es, den Verbrauchern vollständige Informationen über die Garantiebedingungen für die von ihnen gekauften Produkte zu garantieren. Zu den weiteren Zielen des Gesetzes gehörte es, Verbraucher bei Vergleichen zu unterstützen, um Produkte mit der besten Kombination aus Preis, Funktionen und Garantieabdeckung zu kaufen, die ihren individuellen Bedürfnissen entspricht. Es wurde angenommen, dass das Gesetz den Wettbewerb auf der Grundlage der Garantieabdeckung fördert und die Kundenzufriedenheit erhöht, da die Verbraucher wissen, was zu tun ist, wenn mit den von ihnen gekauften Produkten etwas schief geht. Der Kongress beabsichtigte auch, mit dem Magnuson-Moss Warranty Act Unternehmen zu ermutigen, Garantievereinbarungen gründlich und rechtzeitig zu erfüllen, um Verzögerungen und Kosten für die Verbraucher zu minimieren.
Im Internetzeitalter haben einige Verbraucher das Magnuson-Moss-Garantiegesetz auf Websites dafür kritisiert, dass es nicht genug tut. Ihre Beschwerden konzentrieren sich normalerweise darauf, ein Auto für größere Reparaturen zu einem Händler zu bringen, nur um zu erfahren, dass die Garantien durch nicht autorisierte Arbeiten an den Fahrzeugen erlöschen. Typischerweise handelt es sich dabei um Besitzer, die die Abgassysteme ihrer Autos geändert haben.