Mile High Stadium war eine Sportarena in Denver, Colorado, die von 1948 bis 2001 professionell genutzt wurde. Vor allem das ehemalige Heimstadion der Colorado Rockies der Major League Baseball und der Denver Broncos der National Football League war das Mile High Stadium als Bears Stadium bekannt 1968, weil es die Heimat der Denver Bears war, eines Baseballteams der unteren Liga. Es war auch die Heimat der Colorado Rapids der Major League Soccer der Major League Soccer, der Denver Gold der United States Football League und der Denver Zephyrs der Minor League Baseball. Die Höhenlage von Denver – 1 m über dem Meeresspiegel – gab dem Stadion seinen Namen und führte zu einem Heimvorteil.
Early Years
Das Stadion wurde von dem in Denver geborenen Bob Howsam zu einem Baseballstadion der Minor League gebaut. Es verfügte zunächst über eine Tribüne mit 17,000 Sitzplätzen. In den 1950er Jahren wurde die Kapazität des Bears Stadium auf etwa 23,000 Sitzplätze erhöht, dann auf fast 35,000 Sitzplätze, um ein vorgeschlagenes Major League Baseball-Team unterzubringen. Das Mile High Stadium wurde 1960 zur Heimat seiner ersten Fußballmannschaft, als die Denver Broncos Mitglied der American Football League wurden, die später mit der National Football League fusionierte.
Ausdehnung
1968 erhielt das Stadion ein Oberdeck und wurde an die Stadt Denver verkauft, die es in Mile High Stadium umbenannte. Mit diesen zusätzlichen Sitzplätzen wurde die Kapazität auf etwa 50,000 erhöht. Durch weitere Erweiterungen, einschließlich eines dritten Decks, wurde die Kapazität 63,000 auf etwa 1974 und bis 75,000 auf etwa 1977 erhöht.
Einziehbare Tribünen entlang der Ostseite des Mile High Stadiums ermöglichten den Umbau von einem Fußballfeld in ein Baseballfeld. Die östlichen Tribünen könnten integriert werden, um ein Hufeisen für Fußballspiele zu bilden, oder entfernt werden, um das Feld für ein Baseballspiel zu öffnen. Mit der Hinzufügung von Luxussuiten in den 1980er Jahren und den Colorado Rockies im Jahr 1993 florierte das Mile High Stadium für ein paar Jahre.
Die letzten Jahre
Die Rockies zogen jedoch 1995 nach Coors Field um. Die Broncos und Rapids zogen 2001 nach Invesco Field. Das Mile High Stadium wurde 2002 abgerissen. Der Prozess dauerte drei Monate und wurde am 17. April 2002 abgeschlossen.
Auswirkungen der Höhe
Es wurde allgemein angenommen, dass Denvers Höhe den Heimmannschaften im Mile High Stadium einen Vorteil verschaffte. Der Körper von Spielern, die regelmäßig in großer Höhe trainieren und spielen, gewöhnt sich an den reduzierten Sauerstoffgehalt der Luft. Gastspielern fällt das Atmen in höheren Lagen jedoch oft schwerer. Darüber hinaus ermöglicht die leichtere Luft in großen Höhen den Bällen, etwas weiter durch die Luft zu fliegen, ein Faktor, an den sich Heimmannschaften leichter anpassen können, da sie an die Bedingungen gewöhnt sind. Sie können ihre Teams auch so zusammenstellen, dass sie die große Höhe nutzen, z. B. ein Baseballteam, das mehr Power-Hitter bekommt, um die Tatsache zu nutzen, dass es etwas einfacher ist, Homeruns zu treffen.