Das Staatsmotto von Washington ist „Alki“, ein indianisches Chinook-Wort, das „Tschüss und Auf Wiedersehen“, „Ich werde dich wiedersehen“, „Zukunftshoffnung“ oder „eventuell“ bedeutet. Das Motto Alki stammt von einer Gruppe früher Siedler aus New York, die ihre neue Siedlung „New York“ zu Ehren der großartigen Stadt der Ostküste nannten. Diese neue Siedlung erlebte jedoch kein so boomendes Wachstum und wurde in „New York Alki“ oder „Alki Point, New York“ umbenannt, in der Hoffnung, dass das Gebiet schließlich gedeihen würde. Alki Point entwickelte sich später zur heutigen Weltstadt Seattle. Das Staatsmotto von Washington ist das einzige Motto aller 50 Staaten, das inoffiziell bleibt.
Das Wort alki wurde auf dem Territoriumssiegel von Washington abgebildet, bevor das Territorium 1889 die Eigenstaatlichkeit erlangte. Auf einer Seite des Siegels sind ein Einwandererwagen und die allgegenwärtige Blockhütte der frühen Siedler in einem Tannenwald abgebildet; die andere Seite zeigt einen Anker und ein Segelschiff im Wasser und die indianische „Göttin der Hoffnung“, die auf das Wort Alki zeigt. Das Territorialsiegel wurde 1889 durch das Staatssiegel ersetzt, das den Namensgeber des neuen Staates darstellte.
Washingtons andere Staatswappen werden oft für einfach gehalten. Das Staatssiegel zeigt eine Tuschezeichnung von Präsident George Washington, sein Konterfei aus einem Silberdollar und einer Briefmarke. Die Staatsflagge ist dunkelgrün mit dem Staatssiegel in der Mitte. Das Staatsmotto von Washington ist vielleicht das kürzeste Motto aller Staaten und besteht aus einem einfachen Wort: alki.
Ein Staat verwendet normalerweise ein Motto, um einen wichtigen Moment in seiner Geschichte hervorzuheben oder die Überzeugungen, Ideen oder Gedanken der Bürger oder des Staates als Ganzes auszudrücken. Staatliche Gesetzgeber machen das Motto offiziell, um den Ausdruck und seine Bedeutung vor unbefugter offizieller Verwendung zu schützen, normalerweise als Teil eines Staatssiegels oder anderer Staatssymbole, und um ein standardisiertes Wort oder einen patriotischen Ausdruck festzulegen, der allen Bürgern des Staates gemeinsam ist. In einigen Fällen kann ein Territorium oder ein Staat viele Jahre lang beiläufig ein Staatsmotto angenommen haben, bevor es in Gesetzgebungsakten als offiziell angesehen wurde. Das Staatsmotto von Washington ist insofern einzigartig, als das Motto „Alki“ seit 1851 verwendet wird, aber die Gesetzgeber des Staates Washington haben es nicht offiziell als Staatssymbol übernommen.