Das Staatstier von Florida ist der Florida-Panther, eine Unterart von Puma concolor, einer Art, zu der Pumas, Berglöwen und Pumas gehören. In den Vereinigten Staaten hatte der Florida-Panther ein historisches Verbreitungsgebiet, das einen Großteil des südöstlichen Teils des Landes umfasste. Aufgrund der Jagd kommt der Florida-Panther heute nur noch an der Südspitze Floridas vor. Mit etwa 100 bis 160 verbliebenen Florida-Panthern ist das Staatstier von Florida eine vom Aussterben bedrohte Art, die anfällig für Lebensraumverlust, Kollisionen mit Autos und Katzenkrankheiten ist; außerdem schwinden territoriale Streitigkeiten ebenso wie Inzucht aufgrund der isolierten Population des Tieres. Der Florida-Panther hat eine durchschnittliche Lebensdauer von 10 bis 15 Jahren.
Der Florida-Panther ist eine große, wilde Katze mit gelbbraunem Fell, einem cremeweißen Bauch und einer cremeweißen Brust und schwarzen Ohren, der Schwanzspitze und der Schnauze. Der männliche Panther ist 6 bis 8 Fuß (ungefähr 1.83 m bis 2.44 m) lang und wiegt im Durchschnitt 130 Pfund (ca. 58.97 kg), während der weibliche Panther 5 bis 7 Fuß (ungefähr 1.52 m bis 2.13 m) lang ist und wiegt etwa 75 Pfund (etwa 34.02 kg). Der Panther ist ein Fleischfresser und frisst Weißwedelhirsche, Wildschweine und Waschbären sowie andere mittelgroße Säugetiere, Vögel und Reptilien. Wenn sich die Gelegenheit ergibt, frisst der Panther Vieh oder Haustiere, wenn sie nachts draußen sind.
Der männliche Panther hat ein größeres Heimatgebiet als das Weibchen und verteidigt bis zu 200 Quadratmeilen (etwa 518 Quadratkilometer), was an sich die mehreren weiblichen Gebiete überlappt, die etwa 80 Quadratmeilen (etwa 207 Quadratkilometer) groß sind. Darüber hinaus überlappt das Heimatgebiet des weiblichen Panthers andere weibliche Gebiete. Während das Staatstier von Florida nur noch im südlichen Teil des Staates zu finden ist, sind männliche Panther dafür bekannt, bis in den Nordosten Floridas zu wandern. Wo der Panther normalerweise zu finden ist, lebt er in warmen Lebensräumen wie Sümpfen, Hochlandwäldern und Feuchtgebieten.
Das Staatstier von Florida ist ein Einzelgänger- und Territorialtier und wird sein Territorium mit Krallenmarkierungen und Kot markieren. Wenn die Paarungszeit eintrifft, sucht der männliche Panther ein Weibchen, mit dem er sich fortpflanzen kann. Während die normale Kommunikation des Panthers Knurren, Zischen und Schnurren beinhaltet, wird der weibliche Panther schreien oder jaulen, um dem Männchen zu signalisieren, dass sie bereit ist, sich zu paaren. Nach drei Monaten Trächtigkeit bringt das Pantherweibchen eine typische Wurfgröße von zwei Kätzchen zur Welt. Die Kätzchen werden blind und mit dunklen Flecken geboren, die als Tarnung dienen; Wenn die Kätzchen älter werden, verlieren sie die Flecken, und wenn sie etwa 18 Monate alt sind, sind sie unabhängig genug, um das Zuhause zu verlassen.